廣島是日本本州西南部廣島縣首府所在地，南臨瀨戶內海的廣島灣，面積７４０平方公里。廣島１５８９年建城，１８８９年建市，自１９世紀中葉逐漸發展成為軍事重地。廣島市內河川縱橫，素有「水都」之稱。 １９４５年５月８日，第二次世界大戰的罪魁禍首德國法西斯宣佈無條件投降。７月２６日，美國、英國和中國三國發表「波茨坦宣言」，敦促日本迅速無條件投降，但日本政府置之不理。 為迫使日本迅速投降，１９４５年８月６日８時１５分，美軍一架Ｂ－２９轟炸機飛臨日本廣島市區上空，投下一顆代號為「小男孩」的原子彈。「小男孩」是一顆鈾彈，長３米，直徑０.７米，內裝６０公斤高濃鈾，重約４噸，梯恩梯當量為１.５萬噸。炸彈在距地面５８０米的空中爆炸，在巨大衝擊波的作用下，廣島市的建築全部倒塌，全市２４．５萬人口中有７．８１５萬人當日死亡，死傷總人數達２０餘萬，城市化為一片廢墟。這是人類歷史上首次將核武器用於實戰，廣島成為第一座遭受原子彈轟炸的城市。 ８月９日，美軍又出動Ｂ－２９轟炸機將代號為「胖子」的原子彈投到日本長崎市。長崎市約６０％的建築物被毀，傷亡８．６萬人，約佔全市總人口的３７％。８月１５日，日本宣佈無條件投降，９月２日簽署投降書。第二次世界大戰至此結束。 美國用原子彈轟炸廣島和長崎，也使日本人民遭受到軍國主義者發動侵略戰爭帶來的嚴重災難。日本人民成為戰爭的受害者，同時也親身體驗了原子彈造成的無窮遺患。據日本有關部門統計，截至２０１０年，廣島因受原子彈傷害而死亡的人數已達２６．９４４６萬人。
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