胰臟的功能主要是負責分泌酵素來消化食物,例如消化食物裡面的蛋白質,不過,胰臟本身也是屬於蛋白質的物質,當它分泌出酵素的時候,會否將胰臟本身的蛋白質消化掉呢﹖原來所有胰臟的酵素,均設有一個保護層,以免它將自身蛋白質消化掉,除非解除了該保護層,否則不能啟動該消化功能。胰臟負責消化蛋白的酵素稱為Trypsin,在被分泌之前,該酵素前體稱為Trypsinogen,當酵素前體Trypsinogen從胰臟分泌到小腸後,小腸內其中一種酵素能夠解除Trypsinogen的保護層,使該酵素能夠消化小腸內的蛋白質。8 Q7 e; x J# P8 j. H: L; ]