孟康注日：「桃拔，一日符拔，似鹿尾長，獨角者稱為天鹿，兩角者稱為辟邪。」辟邪便是貔貅了。但經過朝代的轉變，貔貅的形態比較統一，如有短翼、雙角、卷尾、鬃須常與前胸或背脊連在一起，突眼，長獠牙。到現在常見到的貔貅多是獨角、長尾巴。