“航海家1号”跋涉34年或明年底冲出太阳系

根据美国《大众科学》网站6月15日报道，有科学家表示，美国国家航空航天局（NASA）于1977年发射的“航海家1号”宇宙飞船离开太阳系的时间可能比预计的要提前，最早将在2012年底实现，届时“航海家1号”将成为有史以来第一个离开太阳系进入系外空间的地球物体。
“航海家1号”目前正以每小时约11.4万英里（约合18.3万公里）的速度背离太阳运行，这也就意味着这个宇宙飞船以现在的速度用不到15分钟的时间就可以绕地球一圈。现在，“航海家1号”正在太阳系外部边界区域“日鞘”附近活动，这个区域有大量带电粒子逃逸到系外太空。
由于科学家并不清楚“日鞘”的厚度，因此还无法确定“航海家1号”的具体位置，也无法准确估计它穿过太阳系边界的时间。但据最新的数据显示，它与太阳之间的距离很可能在160亿公里到225亿公里之间，这意味着“航海家1号”已经非常接近太阳系的边界。