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神秘海鼻涕分解加劇 海底生物將享受大餐(圖)

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神秘“海鼻涕”分解加劇

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對許多海底生物來說,這是難得一遇的超級大餐。“海鼻涕”又稱海洋黏液,由死亡的浮遊植物和凝膠狀的海洋生物——及其排泄物——所組成,其突然的“爆炸式”分解可以給海底生物提供豐盛的食物。不過,這些漂浮到海底的黏液狀物質並非是海底生物的意外收穫,新的研究顯示,許多海底生物依賴“海鼻涕”而生。
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+ Q: [1 ^* p0 S! V  Stvb now,tvbnow,bttvb然而,隨着全球變暖和海洋酸化的趨勢加劇,“海鼻涕”分解的頻率逐漸增加,這可能會影響海洋中營養物質的轉移,從而對海洋生物產生無法預知的效應。新研究的負責人,來自美國加州蒙特利灣水族館研究所的海洋生物學家克里斯汀·赫法德(Christine Huffard)說:“在這項為期24年的研究中,過去兩年發現的碎屑總量是最大的。”公仔箱論壇% ^' j' D; R$ x2 c) c
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海底宴會
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- h  Q3 w/ z+ S" m/ W5 ewww2.tvboxnow.com赫法德及其同事對海底生物如何利用碳及其他元素很感興趣,因此他們來到了加利福尼亞海岸線以西220公里處,位於聖巴巴拉和蒙特雷之間的一個研究站,代號為“M”。20年來,該站位一直在為科學家提供關於海洋生產力的數據。
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海洋表面附近是生產力最高的區域,藻類和浮游植物可以在此利用太陽能進行光合作用,同時也為地球提供相當份額的氧氣。一些動物,如黏乎乎的樽海鞘,會以浮游植物為食。在某種程度上,浮游植物會“定期”地大量繁殖,覆蓋大片海面,這反過來促使樽海鞘等生物數量急劇增加。不過,天下沒有不散的筵席,浮游植物最終歸於死亡,成群的樽海鞘也難逃厄運。
% l9 S; m( J+ d, H; |& ywww2.tvboxnow.com“一切曾經在海面上生存、呼吸或者被其他動物捕食的生物最終都要歸於海底,”赫法德說,“由於密度較大,樽海鞘下沉的速度較快,但即使是浮游動物排泄的糞粒,最終也會沉到海底。”
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追蹤氧氣公仔箱論壇, n3 f4 P6 P0 O8 T

8 e$ p# e4 p3 }8 \www2.tvboxnow.com海底動物的攝食以及隨後的消化過程需要消耗相當含量的氧氣,因此赫法德及其同事採用了一種特製的深海機器人,對深海生物所消耗的氧氣進行測量。他們獲得的數據揭示,在春季和秋季浮游植物大量繁殖之後,深海生物的活躍性也會出現季節性的升高。公仔箱論壇  X- l- |# e, e( j
赫法德指出,利用氧氣消耗水平來測定深海生產力是有限制的,其中最重要的一點,是該方法並不能表明深海生物的數量是否增加,或者它們僅僅是變得更加活躍而消耗了更多氧氣。: j& C/ o. y2 T& |! z0 T

' D8 c& F2 I6 c8 w, m( z4 g1 uTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。“爆炸”之謎
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全球變暖或許也在影響着“海鼻涕”的“爆炸”分解,原因之一可能是溫暖的海水會促進更多浮游植物的繁殖。科學家發現,在2011年和2012年出現了深海生產力的高峰,這與大規模的浮游植物爆發相對應。  B: e7 V% ?: M5 ~1 E6 R
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據研究論文稱,2012年3月,M站位海底只有不到1%的表面被樽海鞘屍體覆蓋。到了7月1日,超過98%的海底表面覆蓋著腐爛的生物體。該論文發表在本周的《美國科學院院刊》(PNAS)上。8 U4 s: n1 Q) @3 v, [( ^
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2011年和2012年海底生物的活動增強並不只限於M站位,其他一些研究站也報告了類似的數據。赫法德還指出,儘管氣候變化被認為是這些現象最可能的原因,但這也可能是科學家尚未發現的某種長期趨勢的一部分。接下來,她希望從M站位繼續採集數據,並找出問題的答案。

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