科學家表示,歷史上最致死的2種流行病原是由同一種瘟疫的變種所造成,並警告新型瘟疫可能會在未來爆發。
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3 D4 x% X. d4 q5 H( |公仔箱論壇美聯社報導,研究人員在2名死於約1,500年前查士丁尼大瘟疫(Justinian plague)的德國受害者牙齒中發現了DNA片段。藉由重建DNA基因組,研究人員確認它是已知最古老的瘟疫細菌。
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他們斷定查士丁尼大瘟疫是由耶爾森氏菌鼠疫(Yersinia pestis)造成,同樣的病原也造成了重創中世紀歐洲的黑死病。這份報告發表於《柳葉刀感染性疾病雜誌》(Lancet Infectious Diseases)。
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這兩場瘟疫來勢洶洶,當查士丁尼大瘟疫橫掃亞洲、北非、中東和歐洲時,被認為消滅了當時全球近半數的人類。14世紀的歐洲,黑死病在4年內奪走了5千萬人的生命。
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“現象顯示瘟疫也能藉由不同管道傳染給人,並且亂鬧一通,造成很大損失。”丹麥自然歷史博物館教授吉爾伯特(Tom Gilbert)在隨後的評論中寫道,“瘟疫跳到人體上來不是僥倖,它根本沒那麼困難。”TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。3 M# F8 {9 \. |4 y
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通常瘟疫可藉由嚙齒動物傳染給人類。吉爾伯特說,“人類侵入嚙齒動物的領地,暴露在更多的接觸機會也只是時間的問題。”不過仍有其他專家懷疑現代瘟疫是否具有同等的破壞力。
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5 Q3 e0 G. ]: O; C( n( E1 S/ H加拿大麥克馬斯特大學古代DNA研究中心主任波伊納(Hendrik Poinar)表示,“瘟疫是一種會持續發生的天災,但是現代的抗生素應該有能力阻止它。”他說有200種嚙齒動物能攜帶瘟疫細菌,而且可能傳染給其他動物或人類。" P7 e$ N* y3 ~( Y6 d1 G
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但波伊納警告,若瘟疫轉變成空氣傳染(這發生在當細菌接觸到肺部並藉由患者咳嗽噴出飛沫時),它會變得更難消滅。感染這種類型瘟疫的患者可能會在24小時內死亡。
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( T( [, J, _$ S: ~" etvb now,tvbnow,bttvb波伊納還表示,科學家需要更機警地監控瘟疫在嚙尺動物中的情況,避免未來人類遭到感染。他說,“如果我們發現某處有(瘟疫造成)大量嚙齒動物死亡,那就是嚴重的警告。”1 ^: c4 [6 z0 B$ ~* i: P6 w7 ~) q
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每年全球都有幾千人死於瘟疫的案例,大部分發生在中歐、東歐、非洲、亞洲和美洲部份地區。 |