很多人都曾經或正經歷腰腿痛。腰腿痛患者,在生活、工作、社交上都受到不同程度的影響,部分患者更因此得到情緒病。關於腰腿痛的資訊,在網上隨便一找便有海量的資料,對腰痛的防治方法,非常多樣化。從內服消炎止痛藥,脊醫物理治療,瑜伽拉筋運動,到針灸推拿,跌打刮痧拔罐,內服外敷,甚至進行手術治療等,可謂五花八門。這麼多資訊和治療方式,有時反而使患者無所適從,有選擇障礙。個人認為,腰腿痛的治療,是一個管理的問題,而要制定適合自身的治療方案,應該把一些問題弄清楚。
2 Q2 h# K3 s# t第一個問題是對椎間盤突出的認識。部分求診者見醫生時,最常聽到的一句是:「醫生,我椎間盤突出,壓迫神經,然後腰痛腳痛。」邏輯性很強,不過椎間盤突出,是否一定會引起症狀?是否就是痛症的唯一原因?未必。臨床上,部分患者檢查出椎間盤突出,但沒有症狀,有些是沒有椎間盤突出但有明顯腰腿痛症狀,也有一些人,椎間盤突出所影響的神經和患者表現的症狀不相符。7 M( q/ W; I1 y1 Y5 h( f0 x
纖維環破裂 h# T* w; l; a* O
椎間盤突出,是指椎間盤的纖維環破裂,髓核組織從破裂處突出到椎管內的一個病理改變;而椎間盤突出症,則是因這個突出,導致相鄰神經根受刺激而產生的一系列症狀如腰腿痛,下肢麻木等的綜合症。所以,椎間盤突出症是一個綜合症,不是一個病,而綜合症的產生,關鍵是神經所受到的影響。換句話說,椎間盤突出可以壓迫神經,腰椎的小關節混亂、疤痕組織等也可以刺激神經,引起症狀。腰椎間盤突出,不是腰腿痛的唯一根源,因此,有些患者接受手術後效果很好,有些患者手術後症狀沒有改善,也遇過一些患者腰椎手術後下肢症狀無改善,檢查後才發現原來是頸腰綜合症。& Q2 n. ]9 ]9 ^
目前,腰椎手術技術很成熟,可較安全有效的改善症狀,不過,非手術治療也可以很安全,最後或也可以有好的結果。一般認為,對腰椎間盤突出症患者,如出現馬尾綜合症或急性嚴重的局部麻痹或進行性麻痹加重,伴頑固的神經根性疼痛可予以手術,不然,則先行12周系統的保守治療,評估症狀的改善程度,再作考慮。7 M( Z/ |+ _; c4 ^/ F
第二個問題是在保守治療上,該如何考量,中醫怎樣看待呢?整體觀和辨證論治是中醫的特色,對腰腿痛的診治上,影像學的資料只佔三分一,另外的分別是病人的表述和醫生的徒手體格檢查,綜合辨證分析診斷,決定系統的治療方案,並適時檢討,至於治療方式的選擇,「量」是一個問題,「時機」是一個問題,下一章再討論。
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