居住在像東京這樣寸土寸金的都市叢林,想要享受田園生活,還真有點奢侈。日本的高科技幫忙出點子,讓都市人在室內或者是地下室裡種菜,高科技的「蔬菜工廠」讓夢想成真,日本人還想要到沙漠國家的中東去推廣這個構想。
無需陽光的「蔬菜工廠」(官方稱「植物工廠」),在日本政府大力推動下,已逐漸被民間接納,更為不景氣想轉行的企業,提供了新的商機。例如日本傳統和紙老舖「小津和紙」,也因此而種起菜來! 打著「未來型農業」的大招牌,日本產官學正在大力研究,把蔬菜等植物移植進入密閉的空間,然後以高科技控制光線、溫度、溼度與空氣二氧化碳濃度等,讓蔬菜在完全沒有汙染的情況下成長。
日本千葉縣松戶市的一家公司「未來」,就是開發這種室內農業的先端技術公司。2008年5月,這家公司率先在日本位於南極探險基地設置了「室內蔬菜工廠」,提供長年居住在南極工作人員們食用的生菜,讓未來型農業受到了注目。
37歲的島村茂治在2004年時創立了這家公司。他在千葉大學的大學院讀書時,專攻農業栽培技術,他開發了「綠色房(green room)」系統,在密閉的室內裝設以電腦控制的全套人工照明、培養液以及二氧化碳、溫度等的水耕栽培房,包括南極基地在內,他已經賣出了4套。 島村說,最近每個月都會接到至少一百件以上詢問的電話,很多是來自東南亞與中東等海外,日本國內也計畫增建20處,這是一項新興的事業!
一家創業於1653年的日本和紙公司「小津」,最近接受「未來」的技術指導,也跨行參入了未來型農業的發展。小津利用目前自家公司的建築物半數,開闢了室內蔬菜工廠,降低一半的生產成本。 小津目前種植了8種蔬菜,每天光是生菜就可以收成1800株,生產的蔬菜被打上「日本橋野菜」的商標,販賣到東京都內的高級飯店與餐館。
雖然價格高了一些,但是因為是安全安心的3C(clean, cool, clear)蔬菜,很受到消費者的好評。 日本打算要把這項技術介紹到海外,特別是沙漠國家的地下,如果普遍設置這樣的工廠,就不擔心沒有種植蔬菜的地方。研究人員說,像中東地方,有充足的陽光可以進行太陽能發電,利用這個電源在地下可以設置「蔬菜工廠」,可真的是一舉兩得呢!
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