[時事討論] 王澤基：十大趨勢多廢話

王澤基：十大趨勢多廢話公仔箱論壇7 K7 H& G8 o( |% w- C2 u/ @$ [
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1965年4月，《電子學》雜誌發表了英特爾（Intel）始辦人之一戈登•摩爾（Gordon Moore）撰寫的文章，文中預言在價格維持不變的情況下，積體電路（IC）容納的電晶體數目約每隔兩年便能增加一倍，也就是說，我們每一元可以買到的電腦效能，每隔兩年就會提升一倍。這一個反映當時資訊科技進步速度的預言，被稱為摩爾定律（Moore's Law）。
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摩爾提出這預言時還未創辦英特爾，只是在Fairchild半導體公司當工程師。在許多年後他才承認，所謂摩爾定律，只是由彼時以三數年數據作預測基礎，幸運的話，這預言可能撐得住10年。因此與其將那稱為甚麼定律或理論，不如說那是個願望。他提出有可能讓電腦效率每兩年就提升一倍的說法，是希望推動同業一起朝這目標發展，促進科技創新。那同時是對行業的一種基準挑戰，如果積體電路公司無法跟上這進度，她們便會失去行業的地位，相反如果有公司的效率提升能超越這基準的，她們將會獲得很大的優勢。7 H; x9 y, \1 ^# i7 U% P! V
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最近電子工程師開始發現積體電路的物理極限，相信兩年翻一番的效率增長神話很可能會在10年內消失。但即使如此，摩爾定律已一直成功兌現了近40年。tvb now,tvbnow,bttvb$ U8 h& z; n" w+ |

這定律是不是如摩爾所說，只是個願望呢？當然，他提出的時候，是希望他人能相信並且以此為目標進發，說來有點像自我完全的預言。但這同樣是基於他對電子學的認識，知道甚麼是可行不可行而提出的，這個願望反映的，是物理科學容許在現實出現的價值。
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願望與預測的界限可能很模糊，也常常被誤解為另一類。每逢一年之始，一班分析師、品牌顧問、專欄作家總愛寫下各式各樣的來年趨勢預測：十大就業趨勢、十大科技趨勢、十大投資趨勢，就連旅遊飲食也有趨勢。這些趨勢名單，當然有部分是值得了解的想法，但用作填版位的也不少，因為欠缺周到的分析，只是單純的猜測，讀者以這些預測作為判斷基礎，沒有意義事少，迷失方向事大。讀者在閱讀各篇趨勢預測文章，最好分辨那名單到底是預測還是瞎猜。瞎猜是一件簡單的聲明：我認為未來將會發生甚麼；預測是複雜得多的分析，以理由推斷未來的可能性。預測的趨勢，應該是一個範圍或可能性，但能確確實實給予答案的，多半是「隨口噏」。「隨口噏」的結果，分別是「中」與「不中」，相反，有分析的預測，即使結果不正確，背後的分析思考仍然具有參考的價值。
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看預測有沒有參考價值，首要問預測的到底是誰？一個在科技行業打滾了20年的人，對行業的認識該足夠寫一篇科技趨勢預測，是不是可信性就較高呢？人會因為長年的經驗造成認知偏差，即使不是故意誤導，也可能作出過於樂觀的預測。當然，也會有人借這些趨勢預測作為市場訊號，煽風點火加強一些產品或品牌的發展。因此即使是權威所作的預測也不可以盲目盡信，必須認清他們有否牽涉利益關係。* \3 ]7 N  u3 J" b5 o( z: R1 w  i
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12月31日過去，日曆上的年份換了，365日過後，數字又會再換一次。一年就是365天，僅此而已，這世上除了交稅或體育聯賽，沒幾樣東西是每年重設再來的。趨勢是事件上升、高峰期到下降的動態周期，而且這周期能維持足夠長的時間，推動或影響其他事件動態。趨勢不必在1月1日開始，也不一定要在12月31日轉向或終結。) k+ Z3 w! h5 h1 Y# z) P

10年趨勢預測也有差落

預測國際大事，一年時間發展不出甚麼趨勢。1 0 年又如何？美國的國家情報委員會（National IntelligenceCouncil, NIC）是研究世界策略的情報機構，定期撰寫全球中長期的趨勢預測。1996年秋天，NIC與其他研究所、學者、傳媒、商界及政府要員合作研討並發表撰寫了一份報告，預測2010年時世界會出現的重要趨勢。今天看來，這些預測有多準確？報告認為到2010年的時候，世界的大多數衝突都是來自內部而非國家之間的。國家投放更多資源去解決自身問題，如人口老化、對物質進步的期望和需求等。但因為持續全球化，即使是經濟成熟和政治穩定的國家，亦會失去控制國家事務的部分能力。報告預期通訊繼續便宜，大部分國家都有能力連接到全球信息基礎設施，企業因此能高速增長，連帶政府受益。但通訊技術的進步也將阻礙政府控制訊息，在某些情況下，會削弱政府的權威。經濟上，西方繼續領先，東亞出現更多新贏家，非洲和中東會有更多的失敗者，世界的收入差距擴大，增長更加不均。
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這些趨勢與現實尚算脗合，但同一份報告中，還有不少不着邊際的預測。例如，報告預視到了2010年，北韓的緊張局勢將被淘汰，並會轉化成一個正常的狀態；西方會有無休止的2%經濟增長；戰爭武器會變得非常精準，衝突和成本亦因而減少。這些事情並沒有發生，北韓除了因其核計劃為世界帶來比從前更大的威脅，政權外交各樣基本上也是保持不變。西方的經濟增長受到2008年金融危機拖累，導致國民個人收入也處於停滯狀態。戰爭武器的確比1996年精確了不少，但很難認同戰爭成本降低，戰事也未發展至科技小說般的高科技戰鬥。
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針對性預測多容易出錯

月前國家情報委員會發表了一份2030年世界預測，提到屆時亞洲的經濟和軍事實力將會超越歐洲和美國合拼的力量，而中國經濟更可能在不到20年時間就超過美國，成為全球最大的經濟體，這預測一出，即時在報紙佔了不少版面。但這說法到底有多重要呢？3 M1 _) X# C+ W" a
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按1996年的報告結果就知道，太有針對性的預測容易錯誤，說法愈是模糊反愈顯得準確。最好的預測是建立於目前的趨勢，以趨勢的極端結果作為預測。如果希望增加影響力，最好說點人們願望或恐懼的東西，譬如是中產的財富會持續增長、經濟快要崩潰、100年後會糧食緊張之類。中國經濟進步、西方經濟停滯、中國超越美國，統統不是新觀點，但這些中國人喜歡聽，外國人亦惟恐這將會成真，加上20年是可見年期，才會特別搶耳。現實中，這些預測並不會影響政府或企業的長期規劃。

摩爾定律的預測是有意義的，因為它明確而且有指導作用。一定對的預測是否最有用呢？不一定，很多對市場或者算命的預測因為一定對所以是廢話，譬如「今年的股市應該向好，但是有不少危險的時候」。

筆者建議還是不要看太多預測，大部分都意義不大，只會影響你的判斷。看多一點比較枯燥的數據，多認識這個世界，如政府統計處2011年的人口統計，或者《經濟學人》出版的《PocketWorld in Figures》對我們做出正確判斷更有幫助。
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香港中文大學應用金融學教授、牛津大學經濟學博士、碩士課程主任，前巴克萊銀行常務董事，逾十年投資銀行工作經驗。
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