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美國科學家發現土星衛星泰坦有個時有時無的動態地質結構,將其稱為“魔幻島”,如下圖紅色圓圈所示。(圖片來源:NASA)
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泰坦(Titan,又名土衛六)是土星最大的一顆衛星,也是太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛星,因此被高度懷疑有生命的存在。美國天文學家最近在該衛星的第二大海——麗姬亞海(Ligeia Mare)上發現一個明亮的地質結構,時有時無,因而將其戲稱為“魔幻島”(Magic Island)。
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科學家表示,“魔幻島”可能是在泰坦北半球發現的第一個動態地質結構,其出現的原因仍不明。康奈爾大學(Cornell University)的行星科學家霍夫加德納(Jason Hofgartner)說:“這項發現告訴我們,泰坦北半球的液體不只是死水一潭,而是會發生變化。”0 D# F% |! |3 P8 F7 g, `
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泰坦是太陽系中除了地球之外,目前已知唯一存在液態湖泊和海洋的星球,但其湖泊和海洋並非由水構成,而是由液態甲烷、乙烷、丙烷所組成。它們富含天然氣和碳氫化合物,其蘊藏量可能是地球所有已知石油和天然氣的幾百倍。www2.tvboxnow.com" s3 B1 q3 \) Z! j R
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0 `# ?: i( s/ b" U1 O G/ Z" H0 C在泰坦濃厚而又煙霧瀰漫的大氣之下,科學家還發現了冰山和沙丘。就像地球一樣,泰坦也有四季氣候,風和雨共同創造出了與地球相似的地形。科學家相信,四季變化可能會造就奇怪的地理特徵。www2.tvboxnow.com9 T7 P6 M9 e4 L. s# p) U% O% c
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! R3 B/ m$ H- Htvb now,tvbnow,bttvb至於“魔幻島”的成因,科學家主要推論,它可能是強風在海面上掀起的波浪、從海底冒出的氣體所形成的氣泡、或是浮冰之類的浮動固體。TVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。( G. c# R$ x8 ?' u
霍夫加德納說,在風雨、潮汐的作用下,泰坦的湖海可能受到影響,進而形成“魔幻島”這樣的地質結構。他們希望比較該星球的地質作用與地球的相似和差異之處,這最終能幫助人們更好地了解地球的水文環境。
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土星擁有62顆已確定軌道的天然衛星,其中52顆已被命名,大部分體積都很小。另外還有幾百顆已知的“小衛星”,位於土星環內。 |