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冥王星系統示意圖。(網絡圖片)公仔箱論壇9 b8 z' o6 n+ U3 _1 p4 H- |

, q5 e0 z$ N2 D% |( z8 o( E" P/ }www2.tvboxnow.com哈勃空間望遠鏡廣角相機-3號在紫外-可見光波段拍攝的冥王星,圖中圈出了最新發現的冥王星第四顆衛星。(網絡圖片)公仔箱論壇* h \$ @% V% O) \* G: b

- z! C1 B" v0 S目前我們所得到最好的冥王星圖像,顯示其自轉自不同位置時的情景,圖像覆蓋其全球。(網絡圖片)
9 {1 Q& p) M4 B5 j Z8 nwww2.tvboxnow.com冥王星距離地球太遙遠了,我們對它的了解幾乎可用只言片語來形容。但是這種情況在未來幾年內就將徹底改變:美國宇航局的新地平線探測器目前正高速飛向這個遙遠的星球,2015年7月,探測器將近距離飛臨冥王星上空,首次對這個暗弱的星體和它的4顆衛星展開考察。現在我們總結了冥王星——這顆“前”太陽系第九大行星的5大不同尋常之處:公仔箱論壇) |. v4 p. k1 i# W1 N' Q
1.冥王星曾是“巨行星”
. `0 r! j' C/ P9 W當美國人克萊德·湯博(Clyde Tombaugh)在1930年發現冥王星時,人們相信這是一顆大行星,其體積應當大於水星甚至地球。現在根據精密測量數據,我們知道冥王星大約僅有地球的20%不到,直徑約2352公里,而其質量更是僅有地球的0.2%。$ N7 {/ \9 N# T& `! a5 B8 b6 B, r
2.可變化的位置排序公仔箱論壇) T! Z- M; K* s
由於冥王星圍繞太陽公轉的軌道偏心率(即橢圓的扁率)極大,遠遠大於其它8顆大行星。這顆矮行星距離太陽的平均距離大約是58.7億公里,繞太陽公轉一周的時間是248年。
4 H( q S" u* {* B公仔箱論壇冥王星的奇特軌道意味著它會在一定的時間段內運行到軌道內側,此時它事實上距離太陽的距離比海王星更近,從而成為“第八大行星”。不過不要擔心,冥王星和海王星是不可能相撞的。tvb now,tvbnow,bttvb) w8 w+ e+ z, x" i9 I1 k+ |
3.最寒冷的世界% e$ O y+ z0 o
由於距離太陽太遠,冥王星是太陽系中最寒冷的地方之一,其地表溫度大約為-225攝氏度。科學家們估算認為冥王星的物質組成中大約70%是岩石,30%是冰。其地表被一層固態氮冰覆蓋。一旦進行近距離考察,應當可以發現其表面存在冰火山或噴泉。甚至其地表下可能存在一個海洋,其存在與否的線索可以從其地表的地質和化學考察中找到。
9 N( @9 h' S& O+ L9 }: T% n! M& rwww2.tvboxnow.com4.雙星系統
2 e6 W5 [) [' F$ g( f1 |: Q; otvb now,tvbnow,bttvb冥王星目前已經發現擁有4顆天然衛星,其中有3顆衛星較小,冥衛一“查龍”個頭最大。tvb now,tvbnow,bttvb! o. a" u) u6 |# J2 ?$ h
由於查龍過於龐大的身軀,很多天文學家傾向於將冥王星和查龍視為一對“雙行星”,這兩顆星球相互處於潮汐鎖定之中,相互之間永遠以同一面面朝對方,一同圍繞共同的質心運轉。
' E. E2 `# l+ M7 M( c5.擁有大氣
1 P0 J- ]* e1 [5 b% y6 ?1 n9 y0 ktvb now,tvbnow,bttvb儘管冥王星的個頭甚至還比不上地球的衛星月球,但是它成功地保留了自己稀薄的大氣層,其主要成分是氮氣,甲烷和一氧化碳,其大氣層一直延伸至冥王星地表上空大約3000公里處。5 a) w) |8 v1 f7 l. I
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