[時事討論] 陳曉蕾: 自然死

陳曉蕾: 自然死
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上周報道高錕善慈善基金主席黃美芸希望推廣腦退化（又稱認知障礙症）病人的晚期照顧，不斷收到留言：香港應該有安樂死。

然而，似乎大家有不少誤解。

例子一：剛在一個關於死亡的講座，有聽眾說：「朋友昏迷了幾個月，醫生問是否要拔走呼吸機，家人要決定是否安樂死。」──可是這根本不是安樂死，是「停止無效治療」：醫生考慮病人利益，病人或家屬的意願，不再提供無效的治療，在香港一直都是合法的。
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例子二：病情已經到了末期、持續陷於植物人狀態，又或者不可逆轉的昏迷，要求停止使用導管餵食物和水，自然死亡──這也不是安樂死，而是每一個香港人都可以簽署的「預設醫療指示」，在生命到了盡頭時有權指示醫生停止最基本的維生治療。

「預設醫療指示」就是高錕和太太已簽署的文件，不但可以寫明拒絕人工餵食，還可以有選擇地逐一拒絕心肺復蘇法、人工輔助呼吸、心臟起搏器、輸血、洗腎、化療，甚至感染肺炎等可致命疾病時拒絕使用抗生素。就算已經開始了治療，亦可以要求停止。
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雖然政府早在二○○九年根據法改會建議推出《在香港引入預設醫療指示概念》諮詢文件，翌年諮詢期屆滿後，至今一直未立法，可是根據普通法，在香港簽署的「預設醫療指示」仍然有一定法律效力。
醫管局和善寧會的網頁，都可以下載「預設醫療指示」文件，寫法大同小異，東華三院賽馬會復康中心亦設計了簡易版，方便長者和殘疾人士使用。簽署時當事人必須意識清醒有能力下決定，並有兩位見證人簽名，見證人沒有遺產或者保險金等利益衝突，換言之不可是家人，而其中一人要是香港註冊醫生。
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簽署了「預設醫療指示」，亦可以隨時改變主意。病人清醒時本來就有權拒絕治療，醫生要尊重並記錄在病歷，當病人陷入昏迷，「指示」才生效。但這裏有一關鍵：在香港家人意願相當重要，就算病人簽了文件列明拒絕各種治療，家人仍然可以要求醫生繼續治療。就像捐贈器官，就算當事人簽了意願咭，家人反對也無法捐出。婚姻尚且可以私奔，但死亡是一家之事，不能不與家人溝通。8 F6 ~, d$ t$ y1 ]

簽署「預設醫療指示」拒絕接受無效的續命治療，並不等於消極尋死，而是明白生命到了晚期，急救和維生的治療只是吊命延長痛苦，那倒不如拒絕。這「自然死」和安樂死要求醫護人員協助自殺，主動尋死是兩回事。
當我編寫《死在香港：流眼淚》時，訪問的醫生和專家大多反對安樂死，當時還舉出病人自殺的例子，希望關注病人尋死的意願。然而這兩年我繼續報道，每次提及癌症末期或者腦退化病人的處境如何急需改善，臉書都幾乎一定有留言：「所以香港要有安樂死！」
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我沒有否定安樂死的權利，可是尋死就是香港晚期病人的出路？這對家人有怎樣的影響？自己可以口口聲聲，換作是家人？
有受訪社工回應：「如果香港有安樂死，公公婆婆一知道有腦退化就肯定排隊等『啪針』，隔壁阿婆都安樂死了，你敢不死要子女照顧嗎？」

英國作家Terry Pratchett患上腦退化後，親訪決定安樂死的病人和家人拍成紀錄片《Choosing to Die》，有意探討的朋友可在網上下載。
善寧會預設醫療指示表格1 V/ m/ O- m- u7 i* r4 h8 O$ B
醫管局預設醫療指示格+ QA

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