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按照一些中醫的看法,手足冰冷成因是「中焦虛寒」。《內經》有道:「寒者溫之」。所以中醫治療手足冰冷的方法之一,是採用一些能溫中袪寒的食物,例如花椒、胡椒和辣椒。
1 V- M0 D5 @ r6 d8 G" D$ r1 k0 `西醫從生理學的角度去解釋,說手腳冰冷乃是因為皮膚的血管收窄,體內熱血不足以令皮膚達到適度的溫暖。這可源自一些正常的生理反應。例如當外界的溫度下降,為了防止體溫經皮膚流失,交感神經會促使皮膚血管的平滑肌收縮。
7 q- n$ W! j( t; k若從西醫的角度去解釋,花椒、胡椒和辣椒之所以能幫助身體增強熱力的原因,分別在於其中的花椒素(Sanshool)、胡椒素(Piperine)和辣椒素(Capsaicin),均能透過一個「瞬時感受器電位香草酸受體」Transient Receptor Potential Vanilloid 1(Br. J. Pharmacol., Vol.157, pp.1398-1409)刺激神經細胞,令後者分泌「降鈣素基因相關肽」Calcitonin Gene Related Polypeptide(CGRP)(見J. Neurosci., Vol.29, pp.4981-4992)。CGRP的功能之一,是舒張皮膚的血管。所以,在食物中加進適量的胡椒粉,或捨麻油改用花椒油,都可以幫助改善手腳冰冷的問題。用膳時,不妨來一碗熱的胡椒豬肚湯,或下了胡椒粉的酸辣湯,藉CGRP去舒張皮膚的血管,幫助體溫伸延到四肢,人便暖和了。tvb now,tvbnow,bttvb. R0 B* K& k* p, P$ |
順便一提。女性的皮膚,往往較男性的皮膚更容易有「溫度轉變」的情況。那須歸咎/歸功雌激素。雌激素能刺激神經細胞分泌上述這個CGRP。在排卵時,由於卵巢會分泌大量雌激素,皮膚血管便會舒張,從而令皮膚紅潤暖和。這也解釋到為什麼在停經前的一段時期由於雌激素的分泌不規則(時少時多),皮膚也就會一時冰冷,一時潮熱。
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