天問:宇宙究竟有多大? 可觀測半徑453.4億光年!
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▲科學家利用新數據計算出:可觀測宇宙的半徑為453.4億光年,比13年前科學家們得出的資料,少了3.2億光年。tvb now,tvbnow,bttvb/ |3 O% `( ] c$ m; l; t1 z% Y
- c% v- k5 U2 \. B2 [公仔箱論壇當吾人仰望天空,心中常常會發出這樣的「天問」:宇宙究竟有多大?( r% O& N. m" i/ P( R7 q5 R! ~5 p
美國「商業內幕」(Business Insider)網站報導,科學家利用新數據進行計算,給出了答案:可觀測宇宙的半徑為453.4億光年,比13年前科學家們得出的資料,少了3.2億光年。公仔箱論壇6 t7 F7 f" @! Q) e5 J
要計算宇宙大小,光速是一個很好的指標。現有理論認為,宇宙誕生於約138億年前的一次大爆炸,因此有人認為,可見宇宙半徑約為138億光年。 但真實情形並非如此,
2 |" w8 s [- |3 U& R. ?tvb now,tvbnow,bttvb因為過去100年間,物理學家們已經反覆證明:宇宙正在加速膨脹。而且在宇宙大爆炸之後37.8萬年,早期宇宙只是帶電的粒子場,是高溫高密度的電漿雲,光子在這團電漿雲裡跑不遠。直到之後發生了名為「重組」(recombination)事件:粒子最終冷卻到夠低的溫度,首批原子形成,光才能自由移動。
, U2 R$ q h1 Q2003年,物理學家理戈特(Richard Gott)跟普林斯頓大學的幾位同事將宇宙膨脹、「重組事件」以及其他變數考慮在內,得到的可觀測宇宙的半徑約為456.6億光年(直徑為913.2億光年)。
% [3 L& g2 P5 x1 j/ r4 |* ]3 j不過,費城科學大學的物理學家霍爾本(Paul Halpern)與托馬塞羅(Nick Tomasello)解釋,上述計算基於威爾金森的微波各向異性探測器(WMAP)衛星提供的資料,隨著更先進設備的出現,這些資料不再是最好的。: ]( p3 w' M+ [/ B9 b
在最新研究中,霍爾本與托馬塞羅利用歐洲太空總署(ESA)的普朗克衛星提供的與宇宙膨脹有關的更新、更精確的資料,計算出宇宙的半徑為453.4億光年,比之前少了0.7%。公仔箱論壇* Y9 N* n, t4 b% c8 \% y! Z% }$ [8 y; z
托馬塞羅表示,就整個宇宙尺度而言,3.2億光年的區別可能只是小菜一碟,但它確實讓我們感到跟宇宙更親近了一些。公仔箱論壇' }( A& |! Z$ ^- b0 ]
不過,研究人員也表示,微中子(Neutrino)這種「幽靈粒子」或許能讓宇宙的半徑達到463.1億光年,但科學家們很難探測到微中子,因此,最終結果還有待進一步證實。公仔箱論壇+ |0 X: x# M5 C
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