[美食介紹] 沙漠黃金阿拉伯膠

與桃膠一樣，阿拉伯膠（Gum arabic）也是天然樹膠的一種，從古埃及時代已被發現，廣泛應用在西方社會。阿拉伯膠是從阿拉伯膠樹和塞伊耳相思樹這兩種豆科含羞草亞科金合歡中取出植物汁液製成的樹膠。
阿拉伯膠樹主要產於非洲撒哈拉沙漠以南地區、蘇丹為主的15個非洲「樹膠國家」內，這個重要的經濟作物被當地農民稱為「沙漠黃金」。阿拉伯膠會在樹皮上自然形成節結，被稱為流膠現象。樹皮如果被割，就會產生膠體來封住「傷口」，這個過程需要3至8周。阿拉伯膠應用已有很長歷史，埃及人用它作為化妝品增稠劑，也用在木乃伊製作中。
膠樹通常被用來製成工業品，並會應用在食品當中作為膠質，如應用於糖果製造，像傳統的硬橡皮糖、軟糖，也多用於製造膠母糖，具有較強的黏着力和柔軟的彈性，它也可以作為棉花糖的泡沫穩定劑，以及用於朱古力的表面，使朱古力只融於口，不融於手。+ {' c' J- R; u _7 `3 A, ~3 i z