「國際未來科學與文化協會」(IIFSC)是由一群有創新思想的,從不同研究領域來的科學家發起的。他們在各自的研究領域中都有很深的造詣,同時也看到現代科學中許多漏洞和挑戰。王彤文是華盛頓大學免疫系助理教授,她在去華盛頓大學任職前,是哈佛大學的助理教授。
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# l9 e0 `' @4 p- Q" k& Z' t, \王教授是由於深愛的祖母在二十年前因癌症去世,從而使她立志投身醫學,然後到從事癌症研究,直到今天。
, }1 C" C- @+ `( ~公仔箱論壇那麼現代科學對癌症治療進展有多少呢?現在全世界每年有一千萬新癌症病人被診斷出來。在過去的二十多年中,儘管對癌症在生物學上的研究有很大的進展,但這些病人的存活率並沒有什麼改變。
+ B, l4 n& Z- O- E& i5 n公仔箱論壇在生物學上,科學家已知道細胞分裂過程中各個階段及調控。每個階段的開始都是一道。在每一道關前,一個正常的細胞若有什麼問題,都會被擋住,然後就有信號發出來修補其問。若在修補的時候又有問題出現,那麼新的信號會發出,而引發細胞死亡信號。從這一過程可以看出一個很感人的自然規律,王教授把它叫作「細胞精神」,那就是,個體的利益可以為了全局的利益來犧牲掉。
+ U8 A, _7 Z9 i! n4 h% zwww2.tvboxnow.com癌細胞在每一關卡前都違反規律。不等改變自身的問題卻又繼續分裂發展,導致細胞在整個生命過中問題越來越多,變異了的細胞再也不遵守規律,任意發展。這展示一個心態:為了自己的利益,不顧全局地違反自然規律,犧牲整體的利益。tvb now,tvbnow,bttvb1 } z% A# T- v; |6 c
在細胞中有兩類跟生長有關的分子。一類是促進生長的,一類是抑制生長的,兩者的平衡使細胞能正常生長。就好像中國古老陰陽學說。在癌細胞中,促進生長的因素過份活躍,而抑制生長的因素失靈,陰陽明顯失調。 Q* `' i3 a U$ q0 H
「TGF-BETA」是一種極強的細胞分裂抑制因子,其功能失靈是導致細胞癌變的重要因素。王教授的實驗室通過對「TGF-BETA」信號傳導的研究,發現它的功能是通過「蛋白質降解器」完成的。「蛋白質降解器」的功能是把廢的、老的蛋白質回收處理。當細胞內蛋白質合成過快,「蛋白質降解器」就會超負荷。非但不能及時地完成自己的工作,更別說幫助「TGF-BETA」去完成它的使命。這樣就造成細胞生長平衡失調。$ I8 ]& m" I" I* T
王教授從這位基點出發,指出細胞這個微觀世界代謝失控的狀態,很有趣地對應於我們現代社會」多產多消「的浪費狀態,及近來報導的宇宙中過份活躍的黑洞狀態。這樣,在分子水平上,我們也看到了「天人合一」這一古老哲學的展現。王教授說,她科學做得越多就越感到謙卑。我們面對的不是一個機器,而是一個活體。即使分解到分子水平,分子也是活的。當今許多前沿生物學家,們都已看到了這層理:「細胞的生長平衡是建立在一個細密的,相互聯結的蛋白質網路上。癌症並非是幾個癌基因的問題,它是一個整體系統網路失調的狀態。」
: w8 _7 \7 J! e7 Q公仔箱論壇那麼如何解決這一問題呢?王教授比較了兩種截然不同的方法:西方現代科學及東方古老科學。西方現代科學希望通過「超能計算機」(SUPER COMPUTER)的建成對細胞進行全面系統研究。可是即使有了對細胞內各個分子的全面瞭解,我們仍然面對同一個問題:人體是活的,要想修補一個活體,只用機械的手段可能嗎?東方古老科學一開始就把人放到宇宙中。王教授從她的實驗系統中看到:細胞這個小宇宙和人體及宏觀大宇宙有著微妙的對應性。
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