根據統計,台灣50歲以上的人60%患有白內障,70歲以上更高達90%。即使白內障摘除手術已臻成熟,白內障仍是失明的主因之一。不過,英國一項研究指出,環境對於白內障的影響更甚於遺傳,而藉由攝取維生素C,或許有助於預防或延緩白內障發生。
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書田眼科副院長廖士傑認為,白內障最主要成因是長期暴露於紫外線,導致組織老化。慶應義塾大學醫學部醫師坪田一男則指出,隨著人的年齡增長、抵抗活性氧能力變弱,水晶體也會氧化、變硬、混濁,造成白內障。
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倫敦國王學院(King's College London)多年來持續研究營養素和白內障的關係,以及環境因素(如飲食)與遺傳因素對白內障影響程度的差異。研究團隊藉由問卷,調查了1000組英國女性雙胞胎的營養素攝取量,包括維生素A、B群、C、D、E、礦物質銅、鎂、鋅等。
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) q2 b0 X: b0 B2 K& X2 o0 z公仔箱論壇飲食影響比遺傳更多,攝取維生素C有助降低白內障風險 www2.tvboxnow.com$ t, V1 x6 N5 M
( C# i' l: n! q8 q藉由數位影像,研究者能夠觀察參與者水晶體的不透明度,並評定白內障的病程。參與者在60歲左右接受第一次測量,10年後則有324組雙胞胎接受重複測量。
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研究結果顯示,與白內障相關的因素中,先天基因的影響僅佔35%,而環境則佔了65%。另外,第一次的測量結果指出,攝取較多維生素C的人,白內障的風險比其他人低了20%;10年後的重複測量結果則發現,攝取較多富含維生素C食物的女性,白內障風險較低33%。公仔箱論壇5 a# E- ?9 u Y& o8 }) B
, U' n( a$ P, r }- T公仔箱論壇維生素C究竟有什麼神奇的力量呢?研究認為,維生素C具有強大的抗氧化功效,可能是防止白內障產生的原因之一。眼球內的液體通常富含維生素C,有助於預防氧化造成的水晶體混濁。因此,研究者推測,多吃富含維生素C的食物,能夠增加水晶體周圍液體的維生素C含量,並提供額外保護。 公仔箱論壇# A( ]* W% B6 ]3 ]+ Z @# n1 W9 s
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從食物中攝取維生素C最重要
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另外,這項研究僅著重在從食物中攝取的維生素C,營養補充品則未被討論。研究作者、倫敦國王學院眼科學教授Christopher Hammond指出,雖然目前尚無法完全避免白內障發生,但藉由富含維生素C的飲食,或許能延後病程開始的時間,並防止病情顯著惡化。
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維生素C以深綠或黃紅色蔬果含量最高,如芭樂、奇異果、柑橘類水果、花椰菜、番茄、青椒等。不過維生素C加熱時容易被破壞,生吃才能獲得較多的保護力。書田眼科副院長廖士傑指出,由於長時間暴露於紫外線會導致眼睛組織老化,因此外出時也應配戴太陽眼鏡隔絕紫外線,延緩白內障發生的時間。
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