與「鐵肺」共存60年

vesuvius

過去60年的活動不自由，無損米德爾頓的幽默與積極。

過去60年，患上脊髓灰質炎的澳洲女子米德爾頓，一直依靠人工呼吸機維持生命，直到最近在墨爾本逝世，終年83歲。米德爾頓於2006年獲健力士世界紀錄大全，確認為倚靠人工呼吸機維持生命時間最長的人。

　米德爾頓被診斷患上脊髓灰質炎後，從1949年開始獲醫生安排用上人工呼吸機。當時年僅23歲的米德爾頓，沒有意識這種被稱為「鐵肺」的人工呼吸機會伴隨自己一生。

　在2006年接受訪問時，米德爾頓表示她曾問過醫生是否可以不倚靠人工呼吸機，醫生告訴她還得再使用一段時間。結果，「一段時間」就用了長達60年。在這60年裡，米德爾頓很少有機會離開人工呼吸器，即使能夠偶然離開，她也必須戴上一個攜帶型呼吸機幫助呼吸。

　米德爾頓行動不自由，但她一直保持樂觀，從來不覺得自己可憐，經常借助一部自動翻頁機讀書，增廣見聞。米德爾頓的朋友巴特沃思表示，長期患病令米德爾頓受到很多痛苦，但她為人幽默，喜歡開玩笑。最難得的是，她是一個熱愛生命的人，無論遇到什麼困難，她都會積極地活下去，從來沒有放棄自己。