兒言自得﹕豬肺補肺？
豬肺湯很美味，蛋白質也豐富.，但製作過程不簡單。（資料圖片）
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少時家裏常喝杏仁菜乾蜜棗豬肺湯，先母說這湯滋潤有益，清肺熱，對燥熱咳嗽的小孩大人特別有療效。但這個湯的製作一點不簡單，首先要到肉檔買整副完整無缺、和氣管相連的豬肺，煮前還要把它徹底清潔。清潔過程很繁複，要把水喉插進氣管灌水，把豬肺弄得脹鼓鼓的像個充滿了氣的氣球，然後用雙手擠壓放水，這步驟要重複多次，開始時洗出來的東西黏糊糊滑潺潺的，就像痰涎一樣，看起來很惡心，洗多次後，肯定肺泡裏的穢物已全部擠掉，才把豬肺斬件，下鍋湯。
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豬肺湯很美味，過湯的豬肺也很好吃，蛋白質也豐富。可是許多人可能有所不知，清潔豬肺的過程中，我們把豬肺最有益，最「補肺」的東西都擠掉了。
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呼吸全賴「表面活性物」
肺是人體賴以呼吸的主要器官，成人肺內有三億至五億個肺泡，我們吸氣時空氣通過氣管把肺泡充氣，身體才能夠從空氣中攝取氧氣和排出二氧化碳。呼吸是否暢順，很在乎肺泡是否容易擴張充氣，而肺泡的「柔順性」，全靠肺泡裏面一種名叫「表面活性物」（surfactant）的東西維持。表面活性物的成分超過九成是磷脂，由肺泡壁的細胞分泌進入肺泡裏面，均勻分佈在整個肺泡內壁；它的功能是使肺泡壁變得柔順，吸氣時肺泡更容易擴張，容納更多的空氣，呼氣時肺泡也不致完全塌陷，讓肺部保持一定的氣量，維持呼吸功能。
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豬肺作湯，清潔豬肺時洗出來像痰涎般的「穢物」，正正就是這些「表面活性物」。
呼吸窘迫綜合症，是早產嬰兒的主要死因，成因就是肺內缺乏了表面活性物。孕周少於24星期的早產兒，負責生產分泌表面活性物的細胞還未形成，即使較成熟的早產兒，也要等到34孕周後才較肯定有足夠分量的表面活性物來保障肺功能。患呼吸窘迫綜合症的嬰兒，大多生下來便有氣促缺氧喘鳴等症狀，病情在出生後首三、四天更是每愈下，這幾天可說是嬰兒的「危險時期」，熬過了，嬰兒情便有望慢慢好轉。
直接注射 救活早產寶寶
以往，我們對患呼吸窘迫綜合症的嬰兒只能提供氧氣、器械輔助呼吸等支援性治療，沒有什麼對症下藥的方法，許多早產兒因為肺功能衰竭死亡，美國總統約翰甘迺迪的小兒子出生時只有34周，便是因為呼吸窘迫綜合症夭折。
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這情到了90年代初才有改善。早於50年代末，醫學界已認識到「表面活性物」和呼吸窘迫綜合症的關係，但到了80年代末，才有實驗證明，把從羊肺提煉出來的表面活性物，通過氣管插管直接注射進早產兒肺內，可以大大改善肺功能。實驗報告發表後，藥廠馬上研發生產，並很快使表面活性物成為治療呼吸窘迫綜合症的常規藥物，並大大提高了早產兒的生存機會。
現時藥用的表面活性物，主要要從牛或豬的肺提煉出來，看來豬肺湯真的能夠補肺，清洗豬肺時把裏面的東西洗掉豈不可惜？這個讀者不用擔心，因為表面活性物要直接注入氣管才可以補肺，吃進肚子裏沒有這個功效。
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作者簡介﹕中文大學副校長，兒科專科醫生，專研新生嬰兒問題， 論盡奇難雜症，月旦醫護界二三事
文﹕霍泰輝
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