聖賢明君順應天道，暴君逆天而行。（圖片來源：維基百科）
在浩翰五千年的中華文化中，聖賢明君的故事歷代都有。在史書的記載中，可以看到在賢君的年代裡，一國之君不僅具備了聖賢的特質，而且大地風調雨順、文化繁榮，人民則是生活富足而安樂，更是把君王當做是天子一樣的尊崇與愛戴。
中國最古老的君王中，例如：伏羲、黃帝……等都是會觀察天象的。甚至是易術的高手，在易經的上系之辭就寫著：「天垂像，見吉凶，聖人像之；河出圖，洛出書，聖人則之。」可見這些聖賢君王是從天體的運行當中看其規律，看天體變化中所對應到人世間事由的一切原理。同時遵照天授人道來規範自己的品行並導訓臣民。並且，這些名君用古人所留下的智慧與文明，例如河圖與洛書，來治理國家，甚至傳給後代君王。漢朝的劉歆就認為伏羲氏根據河圖而畫出八卦，大禹依據洛書的原理而表達出治理國家的大法。
當人能順天意而行時，天授於他神力。人逆天意而行時，天將降罪於他使其得到懲罰。例如在堯的年代裡，洪水經常氾濫，讓堯感到非常的困擾，但又不知有何賢士能夠解決。最後，鯀在四方諸侯的推薦下擔任了治水的職務。可惜鯀違背了水往下流動的本性，採用堵塞的辦法。因為嚴重違背金、木、水、火、土五行的理，使天帝為之震怒。而鯀也因為不能順應天道被誅於羽山。後來舜命鯀的兒子大禹治水，由於大禹能夠順應天地人之理，順應水的流動規律、採用疏導的方式治水，於是上天就把天地運行與凡間對應的洪範九法傳給了他，他就按天帝所賜大法的道理把國家管理得井然有序。
可惜，人們往往會忘記了先祖的經驗與教訓，違背了天意。夏朝末年的幾位皇帝，例如孔甲、夏桀，不但不再順天應人，反而是好方術鬼神、以我為尊、暴戾無道。最後不但天災連連，還因而喪國。所以繼起的商朝文化，從帝王至庶民無不敬天畏神。直至商末，儘管紂王資質聰明、勇武過人，可是他不但淫亂無道，而且非常的不敬天，以自我為大，自稱自己的命就是天命。如此不能順天應人的結果，使得百姓生活疾苦，連天地都因此而震天震地。
歷史上，在帝王中的聖賢之王都具有敬天之心、厚民之德，就像商湯不但是個能敬神的人，而且還具備著可以為全民承擔一切罪業的大德，所以上天才會安排他來推翻夏桀。而取代紂王的周武王也一樣擁有敬天的心，所以不稱帝，而降稱為王。因此，他那愛民敬天的大德受到了百姓的愛戴。除了討伐了商紂之外，周武王寬洪大度的胸懷還釋放了商紂的賢臣箕子，並且虛心地請教箕子治國之道，於是箕子便把上古的聖腎明君大禹為何能夠得到洪範九法的原因告訴了周武王。這一段歷史更是受到後人相當的尊崇。
聖人尊敬上天，順應天道，凡事為民為他人著想，他們可以為了人民廢寢忘食、甚至犧牲生命。所以，上天也就給予他們身為帝王之尊的榮耀。同時他所統治的國度是風調雨順、國泰民安、江山長久。相反，歷史上的暴君為私為己，自以為是，唯我獨尊，逆天理而行。其結局是天降罪於其身，天降災於其地。國亡民反，不得善終。