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NASA測試「核發動機」 供電10千瓦解決火星任務能源問題
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作者:
qqonqq
時間:
2017-12-5 10:20 AM
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NASA測試「核發動機」 供電10千瓦解決火星任務能源問題
▲對核發動機進行測試。圖為火星表面假想圖。
美國國家航空暨太空總署(NASA)日前計劃對「核發動機」進行測試,這將有可能為太空人登陸火星並在火星表面取得可用能源。這個發動機計畫被稱作千年能量(Kilopower),採用跟衛生紙捲差不多大小的「鈾反應堆」來產生熱能,再利用這些
熱能經由「斯特林發動機」轉化為電能,能產生1到10千瓦的電能,持續時間能達到10年以上
。
Kilopower測試從11月開始,準備要進行到2018年初。NASA總部太空技術任務部動力和能源儲存首席技術官梅森(Lee Mason)表示,這項技術已經為太空中的飛行做好了準備,「我們將不斷地檢查分析模型,確定硬件工作時的最好狀態。」
對此,'在田納西州橡樹嶺的國家核安全管理局Y-12國家安全綜合體(Y12 National Security Complex)表示,將會提供足夠的反應堆芯。梅森表示,「
在探索火星的過程中,擁有太空級別的核裂變動力將會是個很大的優勢,除此之外,太空人再也不用擔心夜間,或是在日光銳減的塵暴期間出現能源不足的問題。
」
梅森對此還說到,「無論身處在火星任何地方,都能持續提供能源。」他也預測,「核裂變能源」可以擴展火星可能的著陸點。
Kilopower計畫在新墨西哥州洛斯阿莫斯國家實驗室(Los Alamos National Laboratory, LANL)的負責人麥克盧爾提到,
太空核反應堆高能量密度的動力來源,不受太陽能或方向的影響,還可以在極端惡劣的環境運行
。
LANL反應堆設計師波斯頓(David Poston)說,「現在測試的反應堆技術可以應用在很多NASA的任務上,而最終希望這是完成核裂變反應堆成功的第一步。」他也說到,「對於一個工程,都要盡量將步驟與做法簡單化,然而這個不一定是最簡單的設計,而是
要尋找從設計、開發、製造、安全保障到測試的最簡單方法
。」
梅森更振奮的提到,「我們努力要做的就是為太空任務提供新的選擇,而不是只依賴RTG(放射性同位素熱電機),這種發電機只能提供幾百瓦的電能。目前在火星上已經做到許多成就,先前遇到最大的問題就是能源,現在有新技術能提供千瓦級的電能,甚至將發展到能提供數百千瓦,甚至百萬千瓦的電能,問題直接就會得到解決。」
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