被称为“里海怪物”的前苏联地效飞行器Ekranoplan

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八十年代，美国间谍卫星在对前苏联里海军事基地的一次照像侦察中，发现他们正在秘密试航一种既像飞机又像船的怪东西，与水上飞机不同的是它几乎贴着水面高速航行。

西方给它起了个名字———“里海怪物”。冷战结束后，这个被冠以“怪物”头衔的地效飞行器Ekranoplan的资料也被公开。

它是介于飞机、舰船和气垫船之间的一种新型高速飞行器。与飞机不同的是，地效飞行器主要在地效区飞行，也就是贴近地面、水面飞行，而飞机主要在地效区以外飞行；与气垫船不同的是，气垫船靠自身动力产生气垫，而地效飞行器靠地面效应产生气垫。

当运动的飞行器贴近地面或水面飞行时，气流流过机翼后会向后下方流动，这时地面或者水面将产生一股反作用力，当它在距离水面等于或小于1／2翼展的高度上飞行时，整个机体的上下压力差增大，升力会陡然增加，阻力减小，阻挡飞行器机翼下坠。

这种可以使飞行器诱导阻力减小，同时能获得比空中飞行更高升阻比的物理现象，被科学家称为地面效应，并由此开辟了地效飞行技术。

在地效区飞行的飞行器就像被一股神秘的力量柔和地托起，所以有人戏称“地面效应”为“上帝之手”。
                                                                                                                                       
设计师阿列克谢耶夫研制地效飞行器付出了20年的心血，照片中大家看到的是“鹞”导弹地效飞行器。

机身长63.6米，最大排水量380吨，装置了８台ＨＫ－８７涡轮风扇发动机，另有２台ＴＡ－６Ａ１辅助发动机，最大载货量400吨。

最大飞行速度520公里/小时，巡航速度480公里/小时，水上航速40节，能在３级海浪中连续飞航1580公里。

它安装了３联装Ｐ－100“白蛉”导弹发射架，射程可达42.7公里。在前部和尾部，共安装４门23毫米机关炮。但“鹞”缺乏登陆作战能力，只能部署在浮动式船坞上。

90年代，由于俄罗斯军费不济，地效飞行器研发被无限期停滞，而当初的“怪物”现在也被变成了“废物”。