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神秘“海鼻涕”分解加劇 0 _8 |! \. U2 z7 P, ~
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對許多海底生物來說,這是難得一遇的超級大餐。“海鼻涕”又稱海洋黏液,由死亡的浮遊植物和凝膠狀的海洋生物——及其排泄物——所組成,其突然的“爆炸式”分解可以給海底生物提供豐盛的食物。不過,這些漂浮到海底的黏液狀物質並非是海底生物的意外收穫,新的研究顯示,許多海底生物依賴“海鼻涕”而生。& c8 Z* i( N' Q+ c' g) [4 X+ {
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! g& S& e( P* Z+ z& a6 f }! X公仔箱論壇然而,隨着全球變暖和海洋酸化的趨勢加劇,“海鼻涕”分解的頻率逐漸增加,這可能會影響海洋中營養物質的轉移,從而對海洋生物產生無法預知的效應。新研究的負責人,來自美國加州蒙特利灣水族館研究所的海洋生物學家克里斯汀·赫法德(Christine Huffard)說:“在這項為期24年的研究中,過去兩年發現的碎屑總量是最大的。”
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% U* O$ [* N( c, e, l1 Lwww2.tvboxnow.com海底宴會$ i6 `" {: {% F+ U* x% |5 y
1 Q5 F- `$ T9 F9 w+ {赫法德及其同事對海底生物如何利用碳及其他元素很感興趣,因此他們來到了加利福尼亞海岸線以西220公里處,位於聖巴巴拉和蒙特雷之間的一個研究站,代號為“M”。20年來,該站位一直在為科學家提供關於海洋生產力的數據。
- u: Q8 N5 |3 j, GTVBNOW 含有熱門話題,最新最快電視,軟體,遊戲,電影,動漫及日常生活及興趣交流等資訊。8 f$ E- b1 K, i" l0 i
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海洋表面附近是生產力最高的區域,藻類和浮游植物可以在此利用太陽能進行光合作用,同時也為地球提供相當份額的氧氣。一些動物,如黏乎乎的樽海鞘,會以浮游植物為食。在某種程度上,浮游植物會“定期”地大量繁殖,覆蓋大片海面,這反過來促使樽海鞘等生物數量急劇增加。不過,天下沒有不散的筵席,浮游植物最終歸於死亡,成群的樽海鞘也難逃厄運。
/ Q% ]5 |/ E8 [) stvb now,tvbnow,bttvb“一切曾經在海面上生存、呼吸或者被其他動物捕食的生物最終都要歸於海底,”赫法德說,“由於密度較大,樽海鞘下沉的速度較快,但即使是浮游動物排泄的糞粒,最終也會沉到海底。”
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% U- v1 ]2 N! htvb now,tvbnow,bttvb追蹤氧氣
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5 f j Z* X/ ^/ q0 v5 [" e, n" @海底動物的攝食以及隨後的消化過程需要消耗相當含量的氧氣,因此赫法德及其同事採用了一種特製的深海機器人,對深海生物所消耗的氧氣進行測量。他們獲得的數據揭示,在春季和秋季浮游植物大量繁殖之後,深海生物的活躍性也會出現季節性的升高。
, l! R; u0 a) B; j- s公仔箱論壇赫法德指出,利用氧氣消耗水平來測定深海生產力是有限制的,其中最重要的一點,是該方法並不能表明深海生物的數量是否增加,或者它們僅僅是變得更加活躍而消耗了更多氧氣。
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5 H: E7 K( J7 r3 vwww2.tvboxnow.com“爆炸”之謎
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全球變暖或許也在影響着“海鼻涕”的“爆炸”分解,原因之一可能是溫暖的海水會促進更多浮游植物的繁殖。科學家發現,在2011年和2012年出現了深海生產力的高峰,這與大規模的浮游植物爆發相對應。
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4 l! g6 J4 ^& r# C8 a4 |& l7 gtvb now,tvbnow,bttvb據研究論文稱,2012年3月,M站位海底只有不到1%的表面被樽海鞘屍體覆蓋。到了7月1日,超過98%的海底表面覆蓋著腐爛的生物體。該論文發表在本周的《美國科學院院刊》(PNAS)上。) f' K7 h+ V/ N% _+ D
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2011年和2012年海底生物的活動增強並不只限於M站位,其他一些研究站也報告了類似的數據。赫法德還指出,儘管氣候變化被認為是這些現象最可能的原因,但這也可能是科學家尚未發現的某種長期趨勢的一部分。接下來,她希望從M站位繼續採集數據,並找出問題的答案。
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