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星系發生了相互碰撞。(圖片來源:NASA)
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對一類稱之為紅外超亮度星系(ULIRG)進行的研究中,哈伯天文學家發現在星系「巢」內的20多個這類星系顯然發生了相互碰撞,其中有三個、四個甚至五個星系由於碰撞極其猛烈而合併在一起。
, ~( d+ G2 }" {& b/ E( y公仔箱論壇以前天文學家認為紅外超亮度星系之間只有兩兩相互作用。然而,哈伯照片展現了驚人的複雜結構。NASA戈達德空間飛行中心天文學家寇克BORNE和他的合作者解釋了這些複雜性結構,認為是由於多個星系之間發生了相互碰撞。
* ?& C' ?- \2 e1 \& pwww2.tvboxnow.com由複雜計算機模擬產生的多個星系相互碰撞的圖像同BORNE通過哈伯所看到的相類似。www2.tvboxnow.com7 f' A) Q' D9 m1 C& f$ ^. ~
BORNE對離地球3億光年範圍內的123個紅外超亮度星系進行了長達三年的觀察。他發現它們中的30%可以明顯的看出來發生了多個之間相互碰撞而合併在一起。
6 ]1 w3 y# x; t! ~' v6 |「我們正在看到宇宙一連串演變過程的最後一步,小塊物體結合起來而建立更大物體」,BORNE說,「我們看到了物質從星系被碰撞打出去而形成恆星帶,物質收縮而形成多個核心聚集在一起。還有一部分,一個星系「巢」內的所有星系合併起來。」
+ `, m9 }# E' B這些結果提供了早期宇宙景象的寫照,在這一階段星系相互碰撞很普遍。
& m& K" b# M/ O5 p& Twww2.tvboxnow.com早在80年代,IRAS衛星就監測到紅外超亮度星系的紅外輻射極為強烈,達到了比我們這個銀河系強100倍以上。這些星系強烈的紅外輻射是由於碰撞而激發大量恆星誕生所引起的。紅外輻射則是通過塵埃發出的。碰撞播撒出大量的高溫新生恆星,塵埃吸收高溫的新生恆星的光輻射而再重新放射。
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