美國‧科學家確認‧火星有水冰

lyanbebe

（美國‧華盛頓）美國宇航總局（NASA）科學家週五（20日）指出，他們分析“凰鳳” 號火星探測器發回的一系列照片後確認，火星北極區域表面下存在水冰。
這項發現印證了科學家一直認為的火星北極地區地底下埋藏冰塊，令他們振奮不已。
“凰鳳”號於5月25日在火星北極登陸，其2.4公尺長的機器手臂，在近兩週前開始深入土壤挖掘，15日開挖範圍擴大，形成一條約5公分深的溝渠，科學家將之命名為”嘟嘟鳥─金鳳花”。


發現白色物質過後蒸發
科學家在“鳳凰”號發回的一些照片上曾發現一些白色物質，但並不能確定這些物質是水冰還是鹽。
6月19日在分析“鳳凰”號發回的最新圖片時，科學家發現，那些似冰似鹽的白色物質已經消失。
位州加州美宇航局噴氣推進室的科學家據此認為，“鳳凰”號發現的白色物質是水冰，太陽輻射導致水冰蒸發， “鹽不可能發生這種變化” 。
“鳳凰”號計劃成員之一萊蒙在新聞發佈會上說：“我們發現了我們尋找的東西。我們選擇在這個區域登陸是因為我們認為可以在這裡找到水冰。”
環繞火星軌道的“奧德賽”號太空船2002年在火星兩極表層下方偵測到大量的氫，科學家說這顯示存在大量的冰。
“鳳凰”號計劃在火星上開展為期3個月的探測活動。研究人員希望通過“鳳凰”號挖掘火星土壤樣本，探尋可能存在的冰層，並分析土壤中是否存在有機物，以判斷火星現在或過去的環境是否適宜生命存在。