英國‧科學發：與大腦發育有關‧人類直立行走全賴基因

lyanbebe

（英國‧倫敦）從爬行進化到直立行走，人類身上究竟發生了甚麼變化？
科學家正在靠近這個問題的答案。通過研究世界上幾個罕見的患有“四足爬行綜合征”（quadrupedal locomotion syndrome）的家族，科學家發現了一個與人類直立行走能力有關的基因。
英國《衛報》報導，土耳其比爾肯特大學的遺傳學家厄茲切利克對4個互不聯繫的患病家族進行了全面檢查。
他認為“四足爬行綜合征”與大腦發育失調有關，這種缺陷還對語言能力和智力造成了傷害。
厄茲切利克在檢查中發現，所有的患病兒童都是表親間結婚孕育的後代，其中有兩個家族的人攜帶著一種罕見的變異基因，它控制著對小腦健康發育至關重要的一種蛋白質的水平。
他說：“我們認為這種基因對神經系統的健康發育和我們能夠保持平衡、用雙腳直立走路的能力必不可少。”
五兄妹用手腕行走
“四足爬行綜合征”引起學界廣泛關注是在2006年。
當時科學家在土耳其南部一個偏遠鄉村發現了一個庫爾德人家族，其中有5個行為獨特的兄妹，當時年齡在18至34歲之間，他們在行走時全部四肢著地，只有2人偶爾能站起來直立行走。雖然他們5個人全能站起來，但膝蓋和頭部因此會彎曲，而且也只能持續很短一段時間。
據悉，5兄妹中的弟弟胡塞因的行動要比其他4人迅速許多，他能爬到村子裡散步或者“慢跑”，與其他人進行一些簡單的溝通。
值得注意的是，與大猩猩和黑猩猩用前掌關節觸地不同，這五兄妹是用手腕行走，手掌相當於腳後跟，手指則離開地面。以至於在多年爬行之後，他們的手腕處全都磨出了一層厚厚的老繭。科學家將這種爬行方式稱為“熊爬”（bearcrawl），並相信它對研究人類祖先猿人的行走過程具有寶貴參考價值。

土耳其的5兄妹患有“四足爬行綜合症”，引起學界廣泛關注。