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连体双胞胎,出生时有两个(或多个)胎儿未分开来,一般只发生在同卵双胞胎的受精卵上,医界认为受精卵在第12天—14天分裂造成不完全分裂,会形成连体婴儿,发生几率大约是20万分之一。
在西方,连体双胞胎的历史记载可追溯到945年的亚美尼亚(Armenia),而在中国,西汉平帝元始元年六月(公元1年)时已有连体双胞胎的记录,干宝《搜神记》卷六中记载:“长安有女子生儿,两头、两颈,面俱相向,四臂,共胸,俱前向,尻上有目,长二寸所。”
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连体双胞胎最早被看作是妖魔的化身和不祥的征兆,往往受到非人待遇。能够存活下来的连体双胞胎,大多被用来当怪物展出,或被商人买走,在马戏团表演。16世纪的医师巴雷(Ambroise Paré)首先在其医学专著中写到连体双胞胎现象。
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1811年暹罗(今泰国)诞生了一对男性连体人,一个叫恩(Eng),另一个叫昌(Chang),在1829年被英国商人罗伯特(Robert Hunter)发现,进入马戏团,在全世界各地表演,演出了一场又一场的悲喜剧。
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音乐剧《Side Show》由真人真事改编,描述一对连体双胞胎从被卖到马戏团表演怪物秀,描述其成长过程的点点滴滴。 1689年巴塞尔(Basel)首度有“连体双胞胎切割”成功的纪录,连体双胞胎切割牵涉到全身器官的重组,与全身血液流向的重新分配,是医学界最高难度的手术之一。
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