信報社評:制度成本日增 堅持聯滙非上策
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& ?2 A, L5 z( n4 N+ nwww2.tvboxnow.com金管局前總裁任志剛昨天發表題為《香港貨幣體制的未來》一文,改變過往堅定不移支持聯滙的立場,指出固定滙率本身並非終點,並提出優化香港貨幣制度的方法,包括與一籃子貨幣掛鈎,甚至以自由浮動作為制度選擇,言論相當出人意表。7 Z; _" p) k& m6 ?2 U3 K( R0 m: d/ t
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對於檢討聯繫滙率這聲「驚雷」,金管局現任總裁、財政司司長和候任行政長官馬上澄清,強調「無需要、無意圖對聯滙制度作出任何改變」。候任特首更信誓旦旦表示,上任後新政府亦不會作任何變更。
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排除政府換屆在即,此時提出如此敏感意見是否適當等種種動機猜測,從學理與實踐領域討論文章的觀點,未嘗對香港長遠發展沒有好處,因為從來也沒有一種滙率制度可以在任何時候適合任何經濟體。香港當前的發展現況,與三十年前需要以聯滙制度來穩定港元的危機時刻,已然物移境遷。" D, @) u2 p( @
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支持繼續施行聯滙最大的理據,是香港屬外向型小規模經濟體,以金融和貿易服務為核心產業,資金沒有管制,自由流動,是香港經濟賴以發展的基礎,故維持港元穩定十分重要,這一點也是朝野官員和學者——包括任氏本人「捍衞」聯滙制度時掛在口邊的論據。
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把港元與美元掛鈎,固定港元滙價,香港喪失了貨幣政策的自主性,不能以貨幣調節工具對宏觀經濟進行調控,因而對經濟體內部的高通脹和失業束手無策。換言之,滙率制度的選擇,在「三元悖論」下,中央銀行只能在改變滙率、改變利率和資本自由流動三者中選用兩項。放棄貨幣政策自主性,是香港過去三十年發展過程中最 大一項制約條件。
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5 R1 z+ K- {) Z, @- e7 Z公仔箱論壇代價沉重嗎?從宏觀角度檢視,八十年代中實行聯滙後,港元以美元為「貨幣錨」,穩住了急遽跌勢。但亞洲金融危機後,出現了 嚴重通縮,因無法採用擴張性貨幣政策刺激,經濟大幅倒退。二千年後,期間通脹和實質利率波動,不斷衝擊實體經濟。近年,美元走弱所激發的輸入型通脹,既炮製了大量資產泡沫,也令「逆分配」持續多年,使香港社會貧富懸殊進一步激化,並成為加劇社會矛盾的內源破壞力。www2.tvboxnow.com' G2 X$ W+ n- }9 k" f1 T
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目前,香港經濟與中國和亞洲的聯繫,已超出跟美國的互動比例,而且美元在二○○八年金融危機後,在國際貨幣體系中的「主導性」亦已不斷弱化,在這種變化和發展趨勢下,無論從學理或實踐角度衡量,確實有檢討滙率制度是否有重新作選擇的需要。
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" k6 x- Q7 M2 U/ B. ?9 O0 c3 v《香港貨幣體制的未來》一文提出優化香港貨幣制度的方法,建議包括港元自由浮動和改掛一籃子貨幣,實施爬行釘住的滙率制。以修改現行固定滙率制度,「維護大眾利益」。
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任氏出掌金管局時,對聯滙制度的「缺失」和「代價」輕描淡寫,如今提出適時檢討,難免受到批評。然而,優化香港貨幣制度,的確可以增加調整本港宏觀經濟的政策彈性和自主性,減少外圍環境的負面衝擊,以「成本效益」法則作探討政策的理性基礎,顯然可以超越猜疑動機的窠臼,而具有現實的公益意義。
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% z8 y; C" l! m @香港喪失貨幣政策自由性,無法通過調整利率來促進物價穩定和就業的政策目標,及時糾正經濟內部失衡,使香港積聚的社會內部矛盾愈來愈大,貧富愈來愈懸殊,甚至令中產階層萎縮。可以說,隨着香港內外環境的嬗變,港元與美元掛鈎的聯滙運行的制度成本,已超過優先追求貨幣滙價穩定和外部平衡所帶來的益處。# E4 h; N- E# m& Z" Y. s& p
: O' `$ J) J. l+ q時代演進至今,拒絕檢討制度運行近三十年的成本效益,也無視制度採用的內外條件變化,堅持聯滙制度不變,並非明智決策。 |