春不老的學名是Ardisia squamulosa Presl ,紫金牛科 Myrsinaceae,別名有蘭嶼紫金牛、東方紫金牛等名稱。春不老原分佈於亞洲南部,馬來西亞、菲律賓至海南島均有之,台灣地區則僅蘭嶼和綠島有野生分佈。春不老由於其葉四季濃密,結實多量,故被視為吉祥之樹,象徵多子多孫,有長春不老之意,因而得名:「春不老」。春不老株高約2-4公尺,常綠小喬木或灌木。單葉互生,倒披針形或長橢圓形,全緣,革質,葉脈僅中肋明顯,葉柄紫紅色,新葉紅褐色。一年花期有2次,各為5~6月與10~11月,著果期為9~10月與隔年1~2月。春不老主要於春天吐出紅葉,夏秋季開淡紅白的小花,秋冬季則可欣賞紅紫色的果實,可說是難得葉、花、果均美,極具觀賞價值。果實成熟時,可以到公園或校園採摘一些果實回來,種一盆春不老種子盆栽,可欣賞到另一種葉子之美。
栽種步驟:
1.取子、泡水
採回成熟的紫黑色果實,將果肉剔除乾淨,取出果肉中的籽。並用水沖洗至無雜質,每日換水,連續浸泡約7~10天後即可種植。浸泡時可將浮於水面上的種子捨棄,因為重量不足的種子發芽機率不高。
2.噴水、鋪籽
由於種子非常小,所以種植前可先在培養土上噴點水,增加附著力,如此鋪上種子時較益固定,鋪種時種子間不可重疊盡量緊密排列。
3.鋪麥飯石、噴水
將麥飯石均勻鋪設在種子上,至看不到種子為止。噴水至麥飯石完全濕潤,之後約2日噴水一次即可。
台南市的板友,如欲栽種,種子可在台南生活美學館週遭取得。
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