我曾經問過父親:「媽媽每天為了家事操勞,從來不化妝,為什麼你會那麼愛媽媽?」他跟我說,因為我母親「從裡面漂亮到外面」! 我小時候,父親職場不得志,身體也不好,家裡的重擔落在母親身上,為了帶大四個嗷嗷待哺的孩子,她不得不跑去別人家幫傭煮飯。當時的社會當幫傭是一件很難為情的事,她怕左鄰右舍說閒話,每每接近傍晚時分就偷偷從後門出去。有一次,我看到母親眼角泛著淚光,左手不斷抓著衣角,遲遲不敢踏出家門…… 看到這一幕,我走到母親身旁,握住她的手說:「媽,不要難過,等我長大賺大錢,會好好孝順你。」母親聽了這番話,拭去眼角的淚水,深呼吸一口氣,摸著我的頭說:「乖,媽很快回來,回來就煮飯給你們吃。」然後轉身打開後門走了出去。母親的身影在黃昏中愈走愈遠,顯得渺小,但是她給我們的愛卻是如此偉大。 長大後我隻身到台北奮鬥,每當我打電話回家,她總是開心地聽我訴說打拚的過程。兄弟姊妹有時會抱怨我很少回家,母親甚至會板起臉對他們說:「你們如果有怨言,那就不用來照顧我!」大家一聽,再也不敢有意見。 過年過節我若沒辦法回家,一定會打電話問安。她為了讓我放心在外好好奮鬥,總是鼓勵我:「沒關係,你只要好好照顧自己,這也是盡孝道的方法,我不會介意。」總不忘一再叮嚀我不要太操勞,把自己累壞了。 操勞一輩子的母親,這一生從來沒有好好享受過。母親離開人世時,我所能做的,就只是靜靜等她大體火化完,親手將她的骨灰放入甕中,陪伴她走完最後的一段路。 我多麼想再好好陪陪她,完成她在我小時候曾經跟我說過的願望,陪她去看場電影、帶她出國去玩……現在只要有機會回台南,我一定會去祭拜她,跟她說說我現在的生活,就像從前我打電話跟她訴說奮鬥的過程那樣。 母親死後,我從沒夢見過她,也許她是不想讓我再為她擔心吧!過去,家人轉述,接到我電話的她,總是在電話另一頭微笑地聽著,一臉心滿意足;如今,希望天上的母親能知道,愛她的我,沒有辜負她的期望,時時惦記著、感念著她。 , A% A0 h+ T( V# u
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