[國際] 美國中期選舉射偏球非民之福

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十一月四日是美國中期選舉的大日子，在這法定的聯邦選舉日，最大的亮點是兩年一度的國會兩院控制權爭奪。在擁有簡單多數議席便可取得國會控制權的法規下，國會大權之爭，經常只落在極少數個別州份的議席上。也因而雖然是國家最高權力機構主導權之爭，五十個州的選情溫度會有北極和赤道之別。tvb now,tvbnow,bttvb" {9 B4 h3 U; o
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作為眾議院或參議院的多數黨，有權任命各委員會的主席；眾院議長和參院多數黨領袖更可以控制議會議程編定，依黨派的偏好，或優先或押後處理個別議案，從而主導國家發展的方向。所以，於民主及共和兩黨而言，兩院的控制權是最重要的黨派利益，甚至比白宮寶座更具實用意義。總統職位有較大程度的個人榮辱成分，議會的控制權才是黨的最大集體利益。輸掉白宮沒有甚麼大不了，反對黨只要能控制國會，總統還得顧忌三分。相反若國會丟了，黨的影響力也隨之急降。
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不過，縱使國會控制權是政黨的生命，但在美國行之已久的國會選舉制度下，這種兩年一度的權鬥並不需要全民動起來，真實的較量在於誰更能「精打細算」。政黨要做的是判斷哪些州的議席會出現易手的可能，從而及早部署攻防戰。
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以今年為例，眾議院選情淡靜，因為雖然個別選區爭奪激烈，但對多數黨地位均沒有影響。眾議院合共有四百三十五個席位，任何一黨只要取得二百一十八席便可奪得控制權。現屆多數黨共和黨在精算下，可以穩得至少二百廿二席；選情膠著可能出現變數的才廿四席，動不了共和黨籍議長手上的法槌。公仔箱論壇! Q. q$ ~: {. _$ q. ^/ F

今年的戲碼是在參議院，在需要重選的席位中，有十席仍然難分勝負。目前民主黨在參院佔五十五席，共和黨四十五席，十席的變數足以決定誰能主宰明年的參議院。再者，因共和黨已擁有眾議院控制權，若連參議院也落入共和黨手上，不單民主黨議員們集體失勢，連帶奧巴馬往後兩年的跛腳狀況也會惡化。

因此，兩黨選舉機器在這十個州份全力對抗。但由於缺乏有普遍感召力的議題，選戰主打的是候選人的個人素質和形象，不少美國媒體形容今年中期選舉是沒有議題的選舉，政治明星站台成為有力的武器。美國現行選舉制度下，各層級的選舉已形成專業的產業鏈，由競選顧問、公關、政綱編寫、籌款、組織動員等等，都有專業的團隊負責，於他們而言，選舉只是一場數字的爭奪戰，如何取得勝出的票數是最大，也是唯一的目標。所謂實質議題，必須要看對眼前選區選民的心理狀況掛，能吸引選民出來投票的議題，於競選團隊來說，才是真正的議題。所以，同性婚姻也好，反戰也好，或候選人的私德也好，總是要具體選區具體分析。於加州選民看來重要的議題，到了德州可能完全不重要。
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由此便引起我們必須認真反思，這種兩年一次的國會主導權爭奪戰，跟國家整體發展方向會脫節嗎？因為控制權之爭只落在少數個別席位上，政黨只需專注精打細算這些小範圍選戰，還有必要顧及國家整體的長遠規劃嗎？根據十月份六項全國性民意調查的綜合結果，只有百分之十三的美國人滿意國會的表現；自二○○九年末以來，美國國會的支持度就一直沒有突破三成以上。掌握國家實權的國會，能長時間以極度低迷的支持度運作，選民沒法向國會問責是主要原因。據上述同一機構統計，在二○○九年一月，有百分之六十五的選民認為國家方向錯誤；五年後的今天，仍有百分之六十四的美國人持同一悲觀態度。也可以說，五年來，選民的關注沒有得到政客們的回應。而與此同時，國會與白宮依然享受著至高無上的治國權力，選舉也依舊按時舉行。
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真實的民主不應只反映在投票日，從政者是否以民為本？是否急民之所急？才是落實民主的關鍵。

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