施水應針對根部，避免罩頭式澆水。
草坪灑水的最好時間應在清晨。
滴水灌溉系統最適合菜園和花圃。
夏日炎炎，許多人唯恐庭園裡的植物和草坪乾枯，澆水特別勤快，尤其是有自動灑水系統的人家，每逢仲夏就會日日灑水。其實施水過度非但對植物沒有好處，反而會帶來許多問題。
每到夏季，就有許多讀者來信問到有關維護植物和草坪的問題，尤其是住在高緯度地區的人，大都會為施水、施肥和病蟲害而感到困擾。一般來說，高緯度地區春秋兩季維護庭園的重點在施肥、防蟲和除雜草，而夏季則應側重在施水和割草。
植物在夏天對水分的需要量比較迫切，夏季澆水的頻率和分量都要多一些。草皮通常每星期至少需要1吋水，在盛夏，每4、5天可能就需要1吋水，這1吋水最好是一次給足，水往土壤深處滲透，草根也會越長越深，較易發育成健康的草坪。如果施水日的間隔過短，而每次只噴水二十分鐘，水都只在表層，無法深入，較深層的土壤仍然處於長期乾燥的狀態，在夏天缺雨季節對草皮尤其不利。
為了確定施水的分量，可以到花園中心買一種雨量計(rain gauge)，測一測需要多少時間才能施足1吋水。有些噴水系統可能需要3、4小時才能噴到這種程度，如果時間過長，不能一次應付整個庭院，可以每天只噴一個區，按日輪番施水。
掌握了施水的分量之後，還要注意施水的時間。黃昏和夜間是澆水最壞的時間，水分留在植物葉面久久不乾，容易招惹病害。正午前後也不適合澆水，風吹和日曬會使一半水蒸發，無法滲入土壤深層。清晨露水出現時，是澆水最好的時間，那時，草坪和植物的葉子自然潮溼，氣溫涼爽而無風，水都被土壤吸收。而且，留在葉片上的水分有足夠時間散發，葉片表面在白天都處於乾燥狀態，有助於防止病蟲。
澆水的方法也要有所講究，草坪通常都是使用自動灑水系統或手動噴水器，這些都是罩頭式的灑水方法(overhead watering)，但這種方法卻不適合用於種在花圃和菜園中的植物。許多人認為植物和人一樣，夏天需要沖涼，罩頭式灑水會使植物涼爽，其實，罩頭式澆水會使植物葉片處於潮溼狀態，容易招惹病害，蔬菜尤其要避免罩頭灑水。
對一般花草樹木和蔬菜，最好進行有特定目標的施水方式，包括用水頭針對植物根部施水、以及使用滲水管(soaker hose)和滴水灌溉系統(drip irrigation system)。滲水管最富機動性，可以隨意布置，最適合用於花圃；菜園則最好用滴水灌溉系統，可以用自動計時器控制施水時間和分量，省力省水，而且裝拼並不困難，可以到園藝中心或Home Depot和Lowe等連鎖店購買組件，自行裝置。
美國高緯度地區的草坪種植的都是冷季草，包括早熟禾(Kentucky bluegrass)、高狐草(tall fescue)和多年生黑麥草(perennial ryegrass)，這些冷季草在夏季都處於半休眠狀態，看起來疲軟無力。許多人看到草皮生長速度緩慢，因而延長割草的間隔，其實草坪在夏季反而要更加勤快割草，最好能夠四、五天割一次草。而且割草機的高度要設在兩吋，應比春秋割草的高度低一些，因為冷季草在夏季內憂外患，精力不足，葉片過長會使它難以儲蓄和供應養分，割得短而勤快，再加上給水充足，草皮的精力才恢復得快。
高緯度地區的草坪通常只需春秋各施一次肥，春季施肥是為了幫助草皮長葉，而秋季施肥則側重在長根。夏季絕不可施肥，因為冷季草夏天處於半休眠狀態，這時候施肥就像是人在睡覺時被強迫吃東西一樣，有害無益。基於相同的原因，夏季也不宜撒除草劑，受肥料和除草劑打擾的草皮會變得黃而乏力。
高緯度地區草坪的蟲害最主要有日本金龜子(Japanese beetle)、金吉拉蟲（chinch bug）和草地螟(sod webworm)。日本金龜子的成蟲並不會侵害草坪，但幼蟲棲身在地裡，以草根為食，對草皮危害極烈。被日本金龜子幼蟲侵襲的草皮，像是頂在頭上的假髮一樣，表層可以翻掀起來。但金龜子幼蟲都在5月間羽化成為成蟲，離開了土壤。
草地螟喜歡在早晨和黃昏飛行於草坪兩三呎上空，美國人因而俗稱之為「lawn moth」(草坪蛾)。草地螟並不會啃食草皮，但當牠飛行時，會產卵在草皮上，6天到10天即會發育成毛蟲，在晚間啃噬草皮的葉片，並且在草皮表面製造出鑲有金色絲線的細隧道，因而稱為「webworm」(網蟲)。草地螟毛蟲的生長期約有35天，每隻毛蟲可以啃掉四平方呎草坪。
這些蟲害的症狀雖然在夏天出現，但3月底4月初就要施藥，才能予以預防，等症狀出現才施藥已為時過晚。
金吉拉蟲特別喜愛在陽光充足的地方吸吮草皮葉片的汁液，分泌的毒汁會使草皮變得褐黃，使草坪出現局部乾枯的褐草。這種昆蟲在氣溫到達華氏70度以上時交配產卵，發展到成蟲需時4到7星期，因此目前施藥還可以減少損害的程度。殺金吉拉蟲的藥劑在Home Depot和Lowe等連鎖店都可以買到。現在施藥，草皮還來不及轉綠，但仍需要按時澆水，幫助草皮復原。 |
發表於 2012-8-11 08:32 AM
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