铁观音是半发酵茶,“半”是一个模糊的说法,多少算合适并没有定论,完全由茶师凭经验掌握。这使得铁观音的分类有点复杂。它不仅有清香与浓香之分,又有轻发酵和中发酵之别,而且其发酵度几乎是动态可变的。想必不少茶友会时不时地听到诸如“消青”、“拖酸(补)”这类术语。这对于业内人士和资深茶友也许不是什么难题,但对于一般茶友而言,却是个较大的困扰。 按照发酵度,铁观音可分为轻发酵、中发酵两个大类。由于中发酵铁观音工艺难度大、制造麻烦,产品市面上颇为罕见。目前大家能在市场上买到的,绝大多数都是轻发酵铁观音,从技术上说,轻发铁观音技术相对简单,传统的绿茶消费群也更容易接受。轻发酵体系按照不同工艺又细分为正炒、消青和拖酸三类,消青又衍生出消正、消青消酸类。 传统铁观音的制作工艺包括三大阶段,即做青、杀青和揉捻烘焙。消青、拖酸、正炒。在经过长达10个小时左右的晒青、摊凉和摇青等晒青阶段后,第二天清早茶师要决定是否进行炒青,即通过高温中断酶的活性,使“发酵”停止。这是一个关键的决定,决定了这泡茶是卖100元1斤,还是1000元甚至10000元1斤。 而消青、拖酸这些名词的定义即是根据杀青时间的早晚而定,一般茶青采摘次日的早上8~12点杀青的称为正炒。中午12点左右杀青的做法被称为“消正”、15时~下午18时这一段是比较标准的消青;18时~24时称为“消酸”。下半夜~采摘第三天早上杀青的称为“拖酸”。
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