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[時事討論] 不應混淆社會保障與就業政策 (註冊社工 馮志豪) - 馮志豪

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無論是林鄭月娥或羅致光,解釋政府上調長者領取綜援資格時,都是集中討論退休年齡或人口結構而令政策改變,可是,社會保障雖然和就業政策或人口結構有關係,但兩者並不可畫上等號。
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% c, E" m5 C; K+ [公仔箱論壇社會保障一般都是指政府保障市民應付基本生活所需的責任。香港透過綜援計劃,為無法自給的人士提供安全網,合乎資格的申請人多是一些非技術的基層勞工,因工資低於強積金最低供款額而免供,他們在退休後生活於一個極赤貧的水平。如果提高申領的歲數而將他們的資產上限與普通成人的3.1萬元相同,除了排除一些長者於安全網外,就算仍可申領的受助人,撇除每月少收的1,060元外,更不獲發放各項補助金和應付基本生活所需的特別津貼,他們在未來幾年間的生活質素會直接受到影響,那又如何切合社會保障應有的理念?
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羅致光指人均壽命越來越長,世界各地也在延後退休年齡,而林鄭月娥更表示自己日日工作十多小時。可是,60歲以上高技術、高知識的長者多不會跌入綜援的安全網,而以體力勞動或低技術工種,不少在年過50之後就慢慢被排擠於就業市場之外,可能會被迫提早退休或從事零碎的工作。政府指出60至64歲的就業率上升,統計處的數字顯示2009年至2018年60至64歲的勞動參與率由32.5%上升至47.6%。可是事實的另一面,會否是長者其實需要透過工作才能維持生活?目前低於3%的失業率是近年新低,想找工作的應該會找到工作,若果仍需要領取綜援,相信多是屬於未能工作,將他們剔除於安全網外,絕不是一個講求公義的政府應當有的作為。
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先改善中高年就業支援tvb now,tvbnow,bttvb8 U, U- P1 }( G7 Q& \! L8 U# |
當然,政府的另一講法是「理順」長者的定義和不同服務的年歲限制,可是就算政府將公務員退休年齡延後至65歲也是近年的事,不少私營機構仍未作任何改變,政府此舉並不是所謂釋放勞動力,而是不可為而為。政府若要「理順」一切,絕不是先以綜援開刀,反而應該考慮延後退休的配套措施,例如處理長者員工的保險問題、提高鼓勵中高年人士就業計劃的支援,甚至資助機構為準備退休者提供第二就業的訓練等。當各項延後退休的方案得以落實,而60-64歲的就業率有所提升,像在1977年將公援的年齡由55歲調高至60歲時,男性的勞動參與率已高達85%。否則,貿然推出表面上新退休年齡方案、實為收緊福利的政策,將嚴重打擊長者的安全網,令社會對政府的信心更大打折扣,因為他們不知道何時政府又會本末倒置,做出一些損害市民福祉的事。
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$ z0 k+ F& E; T! A當政府坐擁萬億儲備,於沒有全民退休保障制度,和香港長者的貧窮率高於整體貧窮率的一倍之同時,一面進行大白象工程,一面不斷讓社會福利倒退,像每年醫院病房的淪喪,同時又見高官出來混淆視聽,市民會服氣嗎?今次難得泛民建制連成陣線,政府應否就此反思?何不盡早煞停,以讓長者在新一年能有所溫飽、有尊嚴和體面地過活。
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馮志豪
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