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[時事討論] 【01觀點】自願醫保不應是最終方案

  • 自願醫保的計劃始於2010年政府醫療改革第二階段《醫保計劃 由我抉擇》。當時的報告認為,設立全民強制醫保會加重市民負擔,故此建議改為自願保險計劃,讓有能力的市民作出選擇。然而,自願醫保開宗明義是為了幫助「有能力的人」作「輔助融資安排」,似乎只能惠及小部分的市民,政府必須慎戒畫虎不成反類犬。

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自願醫保計劃即將出台。(食物及衞生局網上圖片)( b- l' r/ K6 R$ G; c
自願計劃問題多 不應以「自願」為目標
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從政策由來而言,政府對「自願醫保」的定位,相當不清晰。政策來自於1997年,當時特區政府邀請哈佛的研究小組,首次全面檢討不勝負荷的醫療系統。《哈佛報告》的研究結果認為醫療融資不斷增加,長遠而言,醫療體系無法繼續依賴公營主導。由於醫療融資將會是未來香港醫療問題的關鍵,報告提出強制全民醫療保險的計劃。「醫保」方案從此成為醫療改革的核心,但多年來經歷多次醫療改革討論,強制醫保因涉及全民收費而遭反對,結果政府只能退而求其次,推出折衷的「自願」醫保計劃。
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; r$ @+ n" _4 l5 G市民普遍對強積金反感,又對醫保欠缺信心,推出自願方案可算是折衷方式。政府可以藉此作為實驗,收集推動醫保的數據,確立長遠的改革方向。然而,自願計劃應是醫療改革的過程,並非終站。一方面,計劃收費不低,20至24歲人士每年保費2,400元,60歲以上的長者更高達10,000元,能惠及的市民定必有限。另一方面,政策是否能改變實際問題仍成疑。雖然食物及衞生局局長陳肇始解釋,推動自願醫保並非等於減少公共醫療資源,但是自願醫保實際上並沒有解決到現時醫療系統的問題,其作為「改革」的成果實在未能令人滿意。政府認為自願醫保可吸引更多人使用私營醫療體系,變相減輕公營醫療系統的壓力。理論上這是正確,但政府未有解釋自願醫保如何吸納未有購買醫保的市民,不禁令人質疑其成效。公仔箱論壇, H. B' J; E" y
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倘若自願計劃未能像預期於兩年內吸引100萬名參加者(包括70萬名已參加私人醫保人士)、十年後未能吸納250萬參加者,恐怕會陷入保險業的死亡螺旋。美國的「奧巴馬健保」(Obamacare)便是很好的例子。計劃原本強制全民參加,但特朗普上場後,倒行逆施地將醫保改為自願,不少保險公司和民眾退出醫保計劃,使之陷入萎縮型惡性循環,最終步向死亡。健康風險較低者(如年輕、病歷較淺)一般不願意購買醫保。一旦這類低風險者選擇離開醫保計劃,將提升保險公司的賠償風險,保險公司為作應對,只能增加保費或者離開市場;而隨着保費愈高,餘下的人又愈想離開計劃。自願醫保雖然規定保費只能跟隨物價等上升,然而計劃一旦陷入死亡螺旋,保險公司無力承擔,可能令計劃崩潰。, [  T; V  K* B- c, q
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政府預料屆時自願醫保每年保費平均為4,800元。(資料圖片/視覺中國)www2.tvboxnow.com/ k: w; ~$ s, |) o
醫療改革政府須有長遠藍圖與定位; G, R( V3 d. Z* b3 q1 E5 k$ K

8 h! X2 _3 }8 @2 o5 R0 o4 z: itvb now,tvbnow,bttvb自願醫保計劃開宗明義為「輔助融資的安排」,可見政府亦深知計劃不夠全面。醫療改革要全面深入,不能只以「自願醫保」為終結。實際上,現時政府的醫療政策,仍然採取增加撥款的既有方式;這與舊有的概念無異,實在談不上「改革」二字。
/ P7 M& O& v; X* d參考醫療改革的歷程,不難發現政府欠缺方向;而自願醫保正好突顯了改革沒有藍圖,似乎只是隨波逐流而已。當初《哈佛報告》提出全民社會醫保,仍針對融資進行全面改革;如果推行將徹底改變香港醫療體系的格局。社會醫保的目的是打破公、私營醫療的分野,讓市民無論到何處求診都得到保障,做到「錢跟病人走」的理念。保費一般以市民的月入為標準計算,可體現公平分配的精神;政府亦會承擔弱勢社群的保費,以此保證每一位市民皆能得到適切的醫療服務。8 a  ^0 z3 z- d0 i4 h9 z
社會醫保除了可落實「錢跟病人走」的概念,融合公私營醫療體系,亦可令政府在醫療開支上更有彈性。醫保所成立的基金,能將醫療支出從一般公共經常開支中分割出來。政府可以按財政能力對基金注資,也可以基於收入與醫療提供者議價,提高醫療經費的彈性,緩減了部分問題。利用公私營混合的模式,也有助醫療體系變得更有效率。tvb now,tvbnow,bttvb' c- M: K* R& B3 n+ I
經過20年的討論,社會醫保經多番修訂成為自願醫保,已失去原意。政府放棄就醫保立法,只是推出計劃與私人保險合作的自願計劃,反映了政府無法就此說服公眾,只為了就醫療改革「交差了事」。當然,醫療保險或儲蓄基金並非唯一辦法。政府須重新思考,到底在醫療改革上,希望走一條怎麼的路。如果認為以醫保作為醫療融資改革方向,那便應該貫徹其精神,將計劃推廣為全民參與,修訂一套可以持之以恆的方案。如果認為醫保改革無助改善問題,便應果斷放棄,認真思考其他改革方向,不能再在醫療改革上磋跎歲月。
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: L6 C# E! Y9 Mwww2.tvboxnow.com自願醫保計劃預計最快於2019年初推出市場予市民投保。(資料圖片)
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