科學家研究成因助研發新藥物 精神分裂新發現與基因變異有關
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# I3 f( E( Z- _9 G哈佛大學多名科學家在研究精神分裂症的生理成因上跨出一大步,認為精神分裂症的病因與基因變異有關。公仔箱論壇2 l( [" w. Q X' Y0 \' o. ?
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據CBC報道,由Steven McCarroll博士領導的研究團隊,對64,000人進行基因分析,其中約半數為精神分裂症患者。研究人員發現精神分裂症的病因可能與名為MHC的基因體(genome)有關。MHC有數百個基因,其中大部分用於促成免疫系統,有跡象顯示免疫系統基因與精神分裂症有關聯,但未確定是哪一個基因。5 ]9 u) X7 f9 _+ c1 }6 w
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青少年時期發病
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他說,有學生在實驗期間以新的方式整理數據,發現連接免疫系統的基因分子有另一個功能,就是在某些關鍵時間透過消除某些未充分利用的突觸(synapse,即腦神經細胞之間連接),引導大腦的迴路(wiring)。# \% I( ^$ K' y/ K# d
E/ l5 \% m6 B0 w. v- {9 p3 l7 R+ V3 itvb now,tvbnow,bttvb其中部分關鍵時間是青少年時期和20來歲,人腦正經歷自然發育過程「突觸修剪」(synaptic pruning,即消除多餘神經細胞與連結,幫助大腦發育),而這恰巧亦是大多數精神分裂症患者發病的時間,研究人員相信發病與「突觸修剪」過度有關。
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* O7 P1 P" e. v5 [) ~5 ]tvb now,tvbnow,bttvbMcCarroll表示,希望研究成果能有助於研發治療精神分裂症的新藥物,但他估計要花費數年時間。研究成果上月尾刊登於《自然》(Nature)期刊上。 |